Une femme âgée, pauvre, avait décidé de voyager en classe affaires pour se rapprocher de son fils,
mais elle a été confrontée au mépris des autres passagers jusqu’à ce que sa véritable identité soit révélée.
Rhea se sentait mal à l’aise. Cette vieille dame avait pris le premier vol de la journée et s’était assise en classe affaires,
un espace normalement réservé aux personnes fortunées.
Lorsqu’elle est montée à bord, elle a d’abord été ignorée, mais en s’installant à son siège, elle a rapidement attiré l’attention.
Son apparence modeste la rendait visiblement déplacée dans cet environnement.
Tandis que les autres passagers portaient des vêtements élégants et coûteux,
Rhea portait ses habits usés – les meilleurs qu’elle possédait, mais qui semblaient ternes en comparaison.
L’homme à côté d’elle, plongé dans son journal, ne la remarqua pas immédiatement.
Lorsqu’il leva enfin les yeux et la vit, son visage se crispa de dégoût, et il fit signe à une hôtesse de l’air de venir.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? » demanda-t-il en désignant Rhea d’un doigt accusateur.
L’hôtesse, visiblement mal à l’aise face au ton méprisant de l’homme
vérifia le billet de Rhea avant de lui répondre : « Cette passagère est assise à la place qui correspond à son billet. »
L’homme semblait profondément offensé par la présence de Rhea.
Avant d’ajouter quoi que ce soit, il déploya soigneusement un mouchoir pour couvrir son nez, puis déclara :
« Je ne sais pas ce qu’il y a sur son billet, mais j’ai payé pour la classe affaires justement pour éviter ce genre de personnes.
Maintenant, j’ai l’impression d’être dans une ruelle sordide remplie de sans-abris. »
Ce commentaire suscita des réactions parmi les passagers, et certains approuvèrent ses paroles. Une femme richement parée intervint :
« Si j’avais voulu voyager avec ce genre de personnes, j’aurais pris un billet en classe économique, »
ce qui provoqua des hochements de tête d’approbation.
Le mécontentement se transforma rapidement en une dispute,
que l’hôtesse de l’air eut du mal à apaiser, tandis que les passagers exigeaient le retrait de Rhea de la classe affaires.
« Ne voyez-vous pas qu’elle n’a pas sa place ici ? » protesta un homme.
« Est-ce que cette compagnie aérienne est vraiment tombée si bas ?
Comment pourrait-elle se permettre ça ? » renchérit un autre.
« Nous exigeons qu’elle soit retirée et que des excuses officielles nous soient présentées pour nous avoir exposés à une telle déchéance, »
déclara l’homme à côté de Rhea.
Lui et plusieurs autres se levèrent, refusant de s’asseoir tant que leurs exigences ne seraient pas satisfaites.
Rhea restait silencieuse, supportant stoïquement les mots durs qui piétinaient sa dignité.
« Ce n’est rien, cela aussi passera, » murmura-t-elle doucement pour elle-même.
Malgré ses efforts pour rester forte, des larmes commencèrent à couler de ses yeux.
« Peut-être devrais-je simplement partir, » pensa Rhea en rassemblant ses affaires avec des mains tremblantes.
Alors qu’elle se levait, elle trébucha. Au lieu de l’aider, l’homme à côté d’elle se recula,
comme s’il craignait une contamination. Rhea tomba, éparpillant le contenu de son sac.
Tandis qu’elle ramassait ses affaires, une dame élégamment vêtue, dérangée par l’agitation, s’approcha pour l’aider.
La cabine se tut lorsque cette femme traita Rhea avec gentillesse.
Parmi les objets éparpillés, elle ramassa une photo d’identité d’un petit garçon.
« Merci, » murmura Rhea en prenant la photo.
« C’est mon fils, » dit-elle en sanglotant. « C’est le pilote de cet avion. »
« Il doit être devenu un homme exceptionnel, » remarqua la femme qui l’avait aidée.
« Comment pourrais-je le savoir ? J’ai dû l’abandonner quand il avait cinq ans parce que je ne pouvais pas subvenir à ses besoins, »
expliqua Rhea, les larmes coulant sur son visage. « Je l’ai cherché pendant des années. J’ai appris qu’il était devenu pilote, alors
j’ai commencé à fréquenter les aéroports pour le retrouver. Aujourd’hui, je l’ai enfin trouvé, et j’ai pris ce vol pour être près de lui. »
Rhea regarda autour d’elle ; la plupart des passagers évitaient maintenant son regard.
« Je ne voulais déranger personne. J’ai économisé pour me permettre cela,
en espérant que ce serait un cadeau d’anniversaire spécial pour moi, être proche de mon fils, » continua-t-elle.
Son histoire émut beaucoup de passagers aux larmes. Rhea fut ensuite escortée par les hôtesses de l’air pour rencontrer son fils.
« Et s’il me déteste ? » s’inquiétait-elle.
« Vous n’aviez pas le choix. Il comprendra, » la rassura l’homme qui la critiquait auparavant, se cachant alors derrière son journal, honteux.
Plus tard, une voix résonna dans l’interphone : « Ici votre capitaine… aujourd’hui, une personne spéciale est à bord – ma mère, qui fête son anniversaire. »
Des applaudissements éclatèrent dans la cabine, et ceux qui avaient méprisé Rhea s’excusèrent.
À l’atterrissage, le pilote, Joseph, retrouva sa mère, mettant fin à des années de séparation.
Leçons à tirer de cette histoire :
Choisissez la gentillesse. Alors que d’autres exigeaient l’expulsion de Rhea, une seule femme s’est tenue à ses côtés et a changé le cours des événements.
Ne renoncez jamais. Malgré des années d’efforts infructueux, la persévérance de Rhea a été récompensée, menant à des retrouvailles émouvantes.
