Robert, 32 ans, est un mari et père qui a jusqu’à présent réussi à gérer avec succès sa vie personnelle et professionnelle. Avec sa femme Candice et leur fils de cinq ans, Samuel, qu’ils appellent affectueusement «Sam», ils mènent une vie de famille heureuse.
Après huit années de mariage heureux, Robert et Candice sont devenus parents. Tous deux ont d’abord travaillé, mais ces cinq dernières années, Robert a soutenu financièrement la famille seul, tandis que Candice s’occupait de la maison et de Sam en tant que mère au foyer.
Candice s’occupait affectueusement de la maison et de leur fils, tandis que Robert travaillait cinq jours par semaine jusqu’à sept heures du soir. Mais lorsque Robert remarqua un changement dans le comportement de Sam envers sa mère, la vie de la famille prit un tournant inattendu.
De plus en plus souvent, Sam essayait d’éviter sa mère, surtout lorsqu’elle voulait l’embrasser ou le prendre dans ses bras. Robert sentait que quelque chose n’allait pas, mais il ne comprenait pas pourquoi son fils semblait si distant avec sa mère.
Après quelques jours, Robert décida d’en parler à Sam.
« Sam, qu’est-ce qui ne va pas ? Pourquoi évites-tu ta mère ces derniers temps ? » demanda Robert un jour, alors que Candice était partie faire des courses.
« Maman n’est plus comme avant », répondit Sam avec un regard triste et confus. « Elle a un secret et elle ne veut pas me le dire. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? Quel secret ? » demanda Robert, inquiet de ce que son fils allait dire ensuite.
« Elle pleure souvent dans sa chambre quand tu es au travail », expliqua Sam avec hésitation. « Une fois, je lui ai demandé pourquoi elle pleurait, et elle m’a crié dessus et m’a demandé de sortir. Elle tenait une photo dans la main, mais quand je suis entré, elle l’a vite rangée dans une boîte verte et l’a cachée sous le matelas. »
Robert était choqué. Ses pensées tournaient autour de ce que Sam venait de lui dire. Que contenait cette boîte verte ? Et qu’est-ce qui troublait autant sa femme pour qu’elle pleure presque tous les jours ?
« Combien de fois as-tu entendu ta mère pleurer ? » demanda Robert, de plus en plus inquiet.
« Presque tous les jours cette semaine », répondit Sam. « Elle pense que je ne l’entends pas, mais je vois ses yeux rouges. Elle ferme la porte maintenant, et quand je frappe, elle fait comme si de rien n’était. Papa, je n’aime pas ça. Il faut que tu fasses quelque chose », supplia Sam.
« Ne t’inquiète pas, mon fils », essaya de le rassurer Robert. « Il doit y avoir une explication. Je parlerai à ta mère. » Mais en réalité, Robert était profondément troublé. Il n’avait aucune idée de ce qui rendait sa femme si malheureuse.
Après leur conversation, Sam se retira dans sa chambre pour jouer avec ses jouets, tandis que Robert ne put réprimer plus longtemps sa curiosité. Il savait que c’était mal, mais il se sentait obligé de regarder sous le matelas pour trouver la boîte verte que Sam avait mentionnée.
Dans la boîte, il trouva une photo et quelques bijoux.
La photo montrait une famille heureuse, et l’homme sur la photo ressemblait étrangement à Candice. À cet instant, l’imagination de Robert commença à s’emballer. Candice avait-elle une liaison ? Qui était cette famille sur la photo dont Robert n’avait jamais entendu parler ?
Déterminé à obtenir des réponses, Robert attendit le retour de Candice, la photo à la main.
« Candice, aimes-tu secrètement quelqu’un d’autre ? » demanda-t-il d’une voix tremblante, sans prévenir.
« Quoi ? De quoi parles-tu ? » répondit Candice, choquée et sur la défensive.
Robert lui montra la photo. « Qui est-ce ? » demanda-t-il, insistant.
Candice hésita un instant, avant de dire doucement : « Oh non. » La douleur de ce secret longtemps enfoui refit soudain surface. « Je n’ai jamais voulu te le dire. »
Les pensées de Robert tourbillonnaient. « Tu veux dire que tu m’as trompé ? » demanda-t-il, presque désemparé.
« Non ! Je ne t’ai pas trompé, je te le jure », implora Candice. « Mais je vais tout te raconter maintenant. S’il te plaît, garde cela pour toi. »
Elle prit une grande inspiration avant de commencer à raconter son histoire.
« Cette photo, c’est ma grand-mère qui me l’a donnée, peu de temps avant sa mort », commença Candice, submergée par l’émotion. « Elle m’a dit de décider moi-même de ce que je devrais en faire. »
« Ma mère a eu une liaison quand j’étais petite », révéla Candice. « Elle était avec son amant alors qu’elle était toujours mariée à mon père. Mon frère et moi sommes des jumeaux. Elle aimait mon père et voulait rester avec lui, mais son amant voulait être père. »
Candice expliqua que sa mère et son amant avaient conclu un accord secret : chacun élèverait un des enfants, sans que le père ne sache rien. Son père n’avait jamais eu de raison de douter de la paternité, car sa mère lui avait assuré que les deux enfants étaient de lui.
« Avant de mourir, mon père biologique m’a donné cette photo de lui et de mon frère, et m’a raconté toute la vérité », dit Candice, submergée par le poids de ses paroles.
« Mes parents sont ensemble depuis plus de 35 ans maintenant. Si mon père venait à apprendre que ma mère l’a trompé, cela le détruirait. Mais en même temps, je veux connaître mon frère », dit-elle, désespérée. « Je ne sais pas quoi faire, parce que si je prends contact avec lui, cela blesserait profondément nos parents. »
Robert était abasourdi. « Sur la photo… c’est ton frère jumeau ? » demanda-t-il, incrédule.
« Oui », répondit Candice doucement. La ressemblance entre elle et l’homme sur la photo était frappante.
Robert la prit dans ses bras. « Je suis tellement désolé d’avoir douté de ta fidélité », dit-il avec compassion. « Mais pourquoi pleurais-tu autant ? »
« Je pleurais parce que je n’ai jamais vraiment pu connaître mon père biologique », avoua Candice, sa voix tremblant sous l’émotion. « Et parce que je ne peux pas non plus intégrer mon frère dans ma vie sans blesser mes parents. »
Candice restait toujours indécise. Elle ne savait pas si elle aurait le courage de contacter son frère, ou si elle devrait continuer à garder le silence pour préserver le bonheur de ses parents.
