L’une des quatre victimes qui ont perdu la vie lors d’une fusillade de masse à l’Apalachee High School à Winder, en Géorgie, avait encore communiqué avec sa mère depuis les toilettes de l’école avant d’être retrouvé mort.
Cette information a été révélée par un pasteur de jeunesse et aumônier nommé Ronald Clark, qui a également raconté comment il avait tenté d’aider à retrouver Mason Schermerhorn lorsque la fusillade s’est produite.
Le mercredi matin, 4 septembre, alors que l’incident se produisait, Clark s’était arrêté dans un magasin en rentrant chez lui lorsqu’il a reçu un appel de sa femme l’informant de la fusillade. Il s’est précipité au lycée et a rapidement offert ses services aux policiers postés sur place.
Le 5 septembre 2024, des images du lieu de la fusillade de masse à l’Apalachee High School à Winder, en Géorgie, ont été publiées. Clark a été chargé d’aider les équipes travaillant sur le côté enquête de l’affaire, et après environ une heure, il a commencé à voir tous les élèves blessés, visiblement en état de choc.
L’aumônier, qui a qualifié la situation de «défi», a expliqué à quel point il souhaitait aider tout le monde. Mais en réalisant l’ampleur de la tragédie, il a déclaré : «Il n’y a que tant de choses que vous pouvez faire.»
Il a également souligné le courage des victimes qui ont survécu, qui ont partagé leurs témoignages avec lui pour tenter de surmonter le traumatisme qu’elles ont vécu. Ronald Clark, l’aumônier de l’État de Géorgie, a également été vu en train de consoler des élèves agenouillés devant un mémorial improvisé à l’Apalachee High School le 5 septembre 2024.
Au milieu du chaos, Clark a tenté d’aider la mère de Schermerhorn, qu’il connaît personnellement, à retrouver son fils. À ce moment-là, la mère a raconté à Clark qu’elle croyait que Schermerhorn, qui était autiste, allait bien.
«Je n’arrive pas à le trouver. Je suis juste ici pour le récupérer. Je sais qu’il est en sécurité. Il m’a envoyé un message en me disant qu’il était dans les toilettes. Peux-tu m’aider s’il te plaît ?», se souvient Clark de sa conversation avec la mère de la victime.
Clark a ensuite pris une photo de Schermerhorn et l’a apportée au poste de commandement, où il a appris que l’adolescent faisait partie des quatre victimes confirmées.
«C’était difficile à supporter», a déclaré Clark. «Nous parlions justement de ses enfants ce mardi. Elle disait que le lien et la connexion qu’elle partageait avec ses enfants étaient indéfectibles.»
Le pasteur de jeunesse a également souligné à quel point Schermerhorn était un enfant formidable, ajoutant : «Il aimait la vie, il n’avait de problème avec personne. Il était autiste, mais cela n’a en rien diminué son éclat.»
Dans une vieille vidéo familiale, publiée le 6 septembre 2024, on voit Mason Schermerhorn lors d’un de ses anniversaires, rayonnant de joie.
Le 5 septembre, WSB-TV a révélé des messages échangés entre un garçon de 14 ans et sa mère sur Instagram. Bien que l’identité du garçon n’ait pas été divulguée, les messages donnent une idée de l’horreur et de l’intensité de la situation pour ceux qui étaient présents.
«Fusillade à l’école en ce moment. J’ai peur, s’il te plaît, je ne plaisante pas», a écrit le garçon à sa mère, selon les rapports. Lorsqu’elle lui a dit qu’elle quittait son travail pour venir, il a répondu d’un message déchirant : «Je t’aime.» À la question de sa mère pour savoir où il se trouvait, la réponse du garçon a été tout aussi glaçante : «Dans la classe. Quelqu’un est mort.»
Le tireur de 14 ans, Colt Gray, sera vraisemblablement jugé comme adulte pour meurtre.
