Alors que Nathan se tenait à l’autel, il pouvait à peine contenir son excitation et sa joie. Il attendait avec impatience le moment où sa fiancée Jane entrerait dans la salle, rayonnante dans la magnifique robe blanche qu’ils avaient choisie ensemble après des heures de recherche minutieuse.
Ses pensées tournaient autour du sourire qu’elle aurait sûrement sur les lèvres, ce sourire qui faisait battre son cœur plus fort à chaque fois.
Mais lorsque la lourde porte de l’église s’ouvrit, il resta sans voix. Au lieu de la splendeur blanche qu’il avait imaginée, Jane apparut vêtue d’une longue robe noire, projetant des ombres sinistres dans toute la pièce.
Son visage était dissimulé derrière un voile noir tout aussi sombre, et ses mouvements étaient lents, presque fantomatiques, alors qu’elle avançait vers lui.
Nathan ne pouvait ignorer le frisson glacial qui lui parcourait le dos. Son cœur se mit à battre plus lourdement, envahi par l’inquiétude et la confusion. Qu’est-ce que cela signifiait ? Pourquoi portait-elle du noir, la couleur du deuil ?
Lorsqu’elle se tint finalement à ses côtés, il se pencha en avant et murmura : « Jane, pourquoi portes-tu du noir ? Que s’est-il passé ? » Mais Jane le regarda froidement, ses yeux vides, comme si son cœur était accablé par un fardeau invisible.
« Je t’expliquerai après la cérémonie », dit-elle doucement, et Nathan sentit l’angoisse monter en lui jusqu’à devenir presque insupportable.
Mais Nathan ne pouvait plus ignorer la peur croissante dans sa poitrine. Son instinct lui disait que quelque chose d’irrévocable s’était produit. « Non », murmura-t-il d’une voix pressante, de plus en plus forte en levant la main. « Dis-le-moi maintenant, Jane. Qu’est-ce qui se passe ? »
Le silence qui s’ensuivit dans l’église était assourdissant. Les invités regardaient le couple, et Nathan sentait leurs regards pesants sur lui. Jane se tenait en face de lui, ses yeux brillaient étrangement alors qu’elle parlait enfin d’une voix tremblante.
« C’est à cause de ta mère », commença-t-elle, sa voix vacillante à mesure qu’elle plongeait plus profondément dans ses émotions. « Elle m’a tout raconté. »
Nathan la fixa, son esprit s’emballant pour comprendre les mots qui sortaient de sa bouche. « Ma mère ? Qu’est-ce qu’elle t’a dit ? » Jane prit une profonde inspiration, ses mains tremblaient légèrement. « Elle m’a parlé de toi et de Lauren – ta meilleure amie.
Elle a dit que tu m’avais trompée. Elle prétend que tu ne m’épouses que pour me quitter ensuite et être avec elle. »
Nathan sentit le sol se dérober sous ses pieds. « Jane, c’est absurde », implora-t-il, cherchant désespérément des explications. « Lauren et moi ne sommes que des amis, je te le jure ! » Il regarda frénétiquement autour de lui, cherchant sa mère dans la foule, mais elle était introuvable.
« Ma mère ne t’a jamais aimée », ajouta-t-il. « Elle veut nous séparer. »
Jane secoua lentement la tête, ses yeux étincelant de déception et de colère. « Ce n’est pas seulement une question d’infidélité, Nathan », dit-elle, sa voix devenant plus tranchante. « C’est ce que tu m’as caché – à propos de ta famille. » Ses paroles étaient comme des lames qui le transperçaient.
« Tu as menti sur la fortune de ta famille. Tu ne m’as jamais dit que vous étiez ruinés. Tu m’épouses pour sauver ton entreprise, n’est-ce pas ? »
Nathan se figea. Il se sentait comme si quelqu’un avait pris son cœur dans sa main et le serrait sans relâche. Une partie de ce qu’elle disait était vraie, mais il n’avait jamais eu l’intention que Jane l’apprenne de cette manière. « Jane, s’il te plaît », commença-t-il, mais elle l’interrompit avec un rire amer.
« Il n’y a plus rien à expliquer », dit-elle, ses yeux brillant de chagrin et de colère retenue. « Ta mère t’a poussé à épouser une personne riche pour résoudre vos problèmes. Et j’ai été assez stupide pour croire que tu m’aimais vraiment. »
Nathan se sentait comme si le sol s’effondrait sous ses pieds. Il voulait tout lui dire, lui expliquer la vérité, qu’il l’aimait plus que tout, mais les mots restaient bloqués dans sa gorge.
« C’est fini », déclara Jane en se retournant brusquement. Elle quitta l’église, sa robe noire laissant une traînée de désespoir derrière elle. Nathan resta immobile, son monde s’effondrant alors qu’il regardait la femme qu’il aimait s’en aller pour toujours.
Ses amis s’approchèrent pour le réconforter, mais rien ne pouvait apaiser la douleur qui faisait rage en lui. Il courut après elle, son cœur battant furieusement dans sa poitrine. « Jane, s’il te plaît ! Attends ! », cria-t-il, mais elle continua sans se retourner.
« Je ne veux plus entendre d’autres mensonges, Nathan », dit-elle sans même le regarder.
« Jane, je te jure que je ne t’ai jamais trompée ! Ma mère a essayé de nous séparer parce qu’elle n’a jamais accepté notre relation », dit-il désespérément, sa voix tremblante.
Lauren sortit de l’église, ses yeux implorant Jane de comprendre. « Jane, Nathan t’aime. Tu dois le croire », dit-elle. Mais Jane restait figée, déchirée entre la colère et une profonde tristesse.
« Pourquoi aurais-je signé le contrat prénuptial si je n’en avais qu’après ton argent ? » demanda Nathan, désespéré. « Je l’ai fait pour te protéger, parce que je t’aime ! »
Des larmes coulèrent sur le visage de Jane tandis qu’elle le regardait. « Tu aurais dû tout me dire, Nathan », murmura-t-elle. « Comment puis-je encore te faire confiance après tout ça ? »
Nathan savait qu’elle avait raison. Les secrets, les mensonges – ils avaient détruit l’amour qu’ils partageaient autrefois. « Je suis désolé, Jane », murmura-t-il, sa voix pleine de douleur. « J’aimerais pouvoir tout effacer. »
Jane essuya ses larmes et secoua la tête. « Je suis désolée aussi, Nathan », dit-elle doucement. « Mais je ne peux pas épouser un homme qui me cache des choses. C’est terminé. »
Et ainsi, Jane quitta Nathan, l’amour de sa vie, le laissant seul, marqué par la triste vérité que ses mensonges et ses secrets avaient tout détruit.
