Un Nouveau Départ
Chez nous, mon père était le maître incontesté. Toujours plongé dans son travail, il semblait à peine remarquer le monde autour de lui. Ma mère, la fidèle servante, s’occupait de la maison et de nous, les enfants, qui nous sentions souvent comme des ombres.
Jusqu’au jour où mon frère Josh et moi avons décidé de reprendre les rênes. Nous en avions assez de nous sentir invisibles et voulions montrer à notre père à quel point son comportement nous blessait.
Je me souviens encore de ce mardi soir où l’étincelle s’est allumée. J’étais penchée sur mes devoirs de maths, tandis que Josh était absorbé par sa bande dessinée. L’horloge avançait inexorablement vers six heures, et comme à son habitude, mon père est entré. Attaché-case à la main, cravate défaite, il nous a à peine regardés. « Mariam, où est mon dîner ? », grogna-t-il plus qu’il ne demanda.
Ma mère, qui pliait du linge, poussa un léger soupir. « C’est presque prêt, Carl. J’ai presque fini. » Elle semblait épuisée.
Mon père grommela quelque chose d’incompréhensible avant de disparaître dans le salon pour jouer à sa PlayStation. Le bruit assourdissant des jeux de course couvrait tout le reste. Pas de « Comment s’est passée ta journée ? », pas de « Tout va bien pour vous ? » – rien. Juste lui et son jeu.
Josh et moi avons échangé un regard lourd de sens. C’était notre quotidien. Jour après jour.
Le lendemain, j’en ai eu assez. Je mettais la table quand j’ai entendu mon père réprimander encore une fois ma mère. « Mariam, pourquoi est-ce qu’il y a de la poussière partout ici ? Tu fais le ménage, au moins ? »
J’ai jeté un coup d’œil furtif autour du coin et je l’ai vu brandir un magazine et en tourner les pages avec une indignation si exagérée que ça en devenait presque risible. Ma mère se tenait à côté, la fatigue visible sur son visage.
« Carl, j’ai travaillé toute la journée et… » « Travaillé ? », l’interrompit-il sèchement. « Moi aussi, je travaille, mais j’attends au moins une maison propre quand je rentre. »
À cet instant, mon sang n’a fait qu’un tour. Ma mère se tuait à la tâche toute la journée, tandis que mon père ne faisait que poser des exigences.
« On doit faire quelque chose », ai-je chuchoté à Josh ce soir-là. « De quoi tu parles ? », demanda-t-il en se prenant un biscuit.
« De Papa. Il traite Maman comme une employée et nous comme si on n’existait pas. Il est temps qu’il goûte à son propre remède. »
Josh sourit malicieusement. « Je suis partant. Qu’est-ce que tu proposes ? »
Nous avons alors élaboré notre plan. Nous savions qu’il fallait agir vite. Le lendemain, nous avons convaincu notre mère de s’offrir une journée bien méritée au spa.
Quand mon père est rentré à la maison, une scène surprenante l’attendait. Josh et moi avions enfilé ses vêtements et nous étions assis là comme deux petits adultes, occupés avec ses affaires.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? », s’est-il exclamé. « J’ai besoin de mon dîner », ai-je dit d’un ton aussi exigeant que le sien.
Josh feuilletait l’un de ses magazines et marmonna : « Et n’oublie pas de nettoyer la PlayStation. » Mon père était complètement perplexe. Il se tenait là, nous regardant comme s’il voyait un fantôme. « Sérieusement ? C’est quoi, ce cirque ? », demanda-t-il enfin.
J’ai haussé les épaules. « Oh, pardon, tu me parlais ? Je suis occupée. » Josh acquiesça. « Tout comme toi, toujours. »
Un long silence pesant s’est installé dans le salon. On aurait dit qu’on pouvait presque voir mon père essayer de comprendre la situation.
« Vous me voyez vraiment comme ça ? », finit-il par demander, d’une voix basse.
J’ai pris une profonde inspiration. « Oui, Papa. C’est exactement comme ça. Tu es toujours trop occupé pour nous. Tu traites Maman comme une servante. »
Josh hocha la tête en signe d’approbation. « Elle travaille tout aussi dur que toi, mais en plus, elle s’occupe de la maison. »
Mon père avait l’air honteux. Il ne s’attendait pas à ce que nous réagissions ainsi. À cet instant, ma mère est rentrée à la maison. Elle fut surprise de nous voir ainsi. « Qu’est-ce qui se passe ici ? », demanda-t-elle, confuse.
Mon père la regarda, les yeux humides. « Je crois que j’ai été un mauvais mari et un mauvais père. Je suis désolé. » Sans un mot de plus, il est allé à la cuisine et a commencé à préparer le dîner. Nous étions assis à table, le regardant, encore un peu incrédules.
Après le repas, il nous a souri. « Merci de m’avoir réveillé », dit-il sincèrement. « J’en avais besoin. » Nous lui avons rendu son sourire. C’était un nouveau départ. Ce ne serait pas facile, mais c’était un début. Et c’est tout ce qui comptait.