Le 2 juin, le monde a perdu un homme exceptionnel qui, avec une détermination admirable, s’est battu contre une maladie cruelle, laissant une empreinte indélébile. À seulement 41 ans, cet homme remarquable a succombé après un combat héroïque contre la maladie des motoneurones (MND), touchant profondément le cœur de nombreuses personnes au cours de sa vie.
Pour honorer sa vie et ses réalisations exceptionnelles, une grande foule s’est réunie à la Leeds Civic Hall. Environ 180 personnes, dont des proches, d’anciens collègues de lutte et des invités spéciaux tels que le PDG de l’Association MND et le président du conseil municipal de Leeds, se sont rassemblées pour lui rendre un dernier hommage.
La cérémonie a été chaleureusement organisée par Abigail Marshall Katung, la maire de Leeds.
Le 7 juillet, une foule nombreuse a accompagné le corbillard lors de son dernier voyage vers une cérémonie privée. Les rues de Leeds étaient bordées de supporters, dont beaucoup portaient fièrement les maillots des Leeds Rhinos, en signe de vénération. Sa femme, ses enfants et sa famille ont participé à la procession, qui a fait une halte dans un lieu symbolique :
le terrain de rugby des Featherstone Lions, où sa carrière de joueur avait débuté.
Dans un discours profondément émouvant, sa femme, Lindsey, a évoqué son mari disparu, soulignant qu’il était quelqu’un qui “avait changé le monde par sa présence”. Malgré la douleur profonde de son départ, elle a porté un message d’espoir :
il avait toujours insisté sur le fait qu’il ne fallait “jamais perdre un instant” et qu’il fallait constamment s’ouvrir à de nouveaux rêves, même dans les moments les plus difficiles de la vie. Ces paroles, pleines de force et de sagesse, resteront à jamais gravées dans le cœur de ceux qui l’ont connu. Son héritage de courage, d’amour et d’inspiration continuera d’atteindre les âmes de tous ceux qui ont été touchés par lui.
