Lorsque Sam a soudainement proposé que je prenne les enfants pour des vacances imprévues, mon instinct m’a immédiatement avertie : quelque chose clochait. C’était tellement inhabituel venant de lui ! Sam, l’homme qui oubliait toujours nos anniversaires et les dates importantes,
celui qui n’avait jamais pris l’initiative d’un petit voyage, décidait subitement de nous organiser une semaine entière au Marriott ? J’étais sur mes gardes. « Et toi ? » ai-je demandé, tentant de ne pas paraître trop méfiante. « Tu ne viens pas avec nous ? »
Sam se gratta la nuque – c’était le signe le plus évident qu’il cachait quelque chose. « Désolé, Cindy. Je dois finir un projet urgent, mais vous avez vraiment besoin de cette pause. » Bien que les enfants se réjouissaient à l’idée du voyage, je sentais que quelque chose n’était pas normal.
Les premiers jours, j’étais trop occupée à m’occuper des enfants – Alison ne voulait pas quitter la piscine, et Phillip pleurait pour tout et rien. Mais le soir, quand le calme retombait, mon malaise revenait, me rongeant de l’intérieur.
Le quatrième jour, je n’en pouvais plus. J’engageai une nourrice et rentrai chez moi, déterminée à confronter Sam avec ce que je redoutais depuis si longtemps : qu’il y ait une autre femme. Ce que je découvris en rentrant chez moi dépassa tout ce que j’avais imaginé.
Dans mon salon, assise tranquillement en train de boire du thé – ma tasse préférée, bien sûr – entourée de valises et de cartons, se trouvait Helen, ma belle-mère. « Oh, tu es déjà là ? » me demanda-t-elle, avec cette voix froide et dédaigneuse qui me rendait folle.
« Sam ne t’a pas dit que je serais là ? Eh bien, c’est typiquement lui. » Juste à ce moment-là, Sam apparut dans l’embrasure de la porte, pâle et visiblement déstabilisé. « Cindy… que fais-tu ici ? » « C’est à moi de te poser cette question », répondis-je, cherchant à ne pas exploser.
« Helen, pourquoi es-tu ici ? Et Sam, pourquoi ne m’as-tu rien dit ? » Sam bafouilla, mais c’est Helen qui prit la parole. « Tu sais, Samuel a besoin de moi. Cette maison est un vrai bordel. Toi, tu n’arrives pas à gérer. » Cette nuit-là, je m’enfermai dans la chambre d’amis – Helen,
bien sûr, avait pris notre chambre. À minuit, j’entendis des murmures venant de la cuisine. « Cindy n’est pas une bonne mère », entendis-je la voix froide d’Helen, jugeante et détestable. « Les enfants sont ingérables, et la maison est en ruines. Je ne comprends pas comment Samuel a pu supporter tout ça. »
« Je sais, maman », chuchota Sam. « Parfois, je ne sais même pas combien de temps je vais tenir encore. » C’était le moment où je compris enfin ce que je devais faire. Le lendemain matin, je souris à Sam et lui annonçai que nous allions rester encore quelques jours à l’hôtel avec les enfants.
Helen hocha la tête, toute fière et ignorante. Mais au lieu de retourner à l’hôtel, je me rendis chez un avocat. Trois jours plus tard, Sam rentra à la maison, trouvant celle-ci vide. Ses affaires étaient les seules restantes : ses vêtements,
sa console de jeux et une simple note de ma part : « Tu peux désormais vivre heureux avec ta mère. Nous avons tourné la page. » Sam appela, supplia, promit de changer. Mais lorsque j’appris qu’Helen avait déjà commandé de nouveaux meubles pour la maison, j’étais sûre de ma décision.
Parfois, le plus grand danger ne réside pas dans l’amant, mais dans la belle-mère qui empoisonne tout sur son passage. Et parfois, la seule solution, c’est de les laisser derrière soi, tous les deux.
