Croyez-vous au coup de foudre ? Oui, je sais, c’est un cliché, mais cette question me hante depuis des jours. Je m’appelle Rachel, j’ai 30 ans, et je vis ce que beaucoup appellent le rêve américain au cœur de Chicago. Ma vie était ordinaire, confortable :
je me levais, allais au travail, savourais mon café dans un petit bistrot local et passais mes soirées plongée dans mes romans préférés. Une routine douce et prévisible. Mais tout a changé le jour où Robert est entré dans ma vie.
C’était dans une petite librairie pleine de charme, l’un de mes refuges préférés. Je tendais la main pour attraper un exemplaire usé d’*Orgueil et Préjugés* quand, au même instant, une autre main effleura le livre. Nos regards se croisèrent, et tout sembla suspendu.
Puis, comme si c’était la chose la plus naturelle du monde, nous avons éclaté de rire. « C’est ce qu’on appelle un moment parfait, non ? » dit-il avec un sourire qui illuminait son visage. « Moi, c’est Robert. » « Rachel », répondis-je, sentant un frisson courir dans tout mon corps.
« Vous aimez Jane Austen ? » « Coupable », avoua-t-il en riant doucement. « Mais je dois dire que Mr. Darcy a mis la barre très haut pour nous autres, simples mortels. » Je ne pus m’empêcher de sourire. « Peut-être », répondis-je, en saisissant un autre livre.
« Mais je pense que le charme moderne a aussi ses avantages. » Ce qui suivit fut comme une scène tirée d’un film romantique. Nous avons parlé, ri, partagé des anecdotes, comme si nous nous connaissions depuis toujours. Et puis, alors qu’il était temps de partir, il hésita un instant.
« Je sais que ça peut paraître direct », dit-il finalement, « mais… est-ce que ça te dirait de prendre un café avec moi ? Il y a un endroit sympa juste à côté. » Mon cœur s’emballa. « J’adorerais », répondis-je, tentant de masquer mon excitation.
À partir de ce moment, tout s’est déroulé comme dans un rêve. Nous avons échangé nos numéros, et en quelques jours, nous nous écrivions tous les soirs, partageant nos pensées, nos rêves et nos petits moments du quotidien. Jusqu’au soir où il m’a posé une question à laquelle je ne m’attendais pas.
« Rachel, es-tu déjà allée à Paris ? » Je ris doucement. « Seulement en rêve. Pourquoi cette question ? » « Eh bien, j’ai une idée un peu folle », répondit-il. « Pourquoi ne pas faire de notre premier rendez-vous un moment vraiment unique ? Allons à Paris. »
J’étais stupéfaite. « Paris ? Pour un premier rendez-vous ? Tu plaisantes, non ? » « Pas du tout », répondit-il avec enthousiasme. « La vie est trop courte pour ne pas prendre de risques. Imagine : un week-end magique, des balades au bord de la Seine,
une vue imprenable depuis la tour Eiffel… Qu’en dis-tu ? » Mon esprit criait prudence, mais mon cœur battait à tout rompre. Finalement, j’ai cédé. « Tu es complètement fou », dis-je en riant. « Mais d’accord, faisons-le. »
Quelques semaines plus tard, je me retrouvais à l’aéroport, où Robert m’attendait avec un magnifique bouquet de roses rouges. Son regard brillait d’excitation, et je ne pouvais m’empêcher de sourire. « Prête pour l’aventure de ta vie ? » demanda-t-il en souriant.
« Plus que jamais », répondis-je, le cœur léger. Le vol fut calme, et à peine avions-nous atterri à Paris que tout sembla irréel. Il m’emmena dans un restaurant somptueux, digne d’un conte de fées. Des lustres scintillaient au plafond, et une douce musique de piano flottait dans l’air.
« C’est incroyable », murmurai-je en regardant autour de moi. « Comment as-tu trouvé cet endroit ? » Robert sourit mystérieusement. « J’ai mes secrets. Je voulais que ce rendez-vous soit inoubliable. »
Et il l’était. Nous avons ri, parlé et partagé des histoires comme si le temps n’existait pas. Tout semblait parfait. Trop parfait. Quand l’addition arriva, Robert insista pour tout payer. « Laisse-moi faire », dit-il avec un sourire. « Ça me fait plaisir. »
Je le remerciai, puis je partis aux toilettes pour me rafraîchir. Là, une femme inconnue m’approcha, le visage grave. « Vous devez partir immédiatement », chuchota-t-elle d’une voix pressante. Je la regardai, déconcertée. « Pardon ? Qui êtes-vous ? »
« Je m’appelle Cindy », répondit-elle, jetant des regards nerveux autour d’elle. « Je suis détective privée. Cet homme n’est pas celui qu’il prétend être. » Un frisson glacial me parcourut. « Que voulez-vous dire ? »
« Il a déjà amené plusieurs femmes ici », murmura-t-elle. « Certaines ont disparu sans laisser de trace. Vous êtes peut-être la prochaine. » Mon cœur battait à tout rompre. « C’est absurde. Il a été charmant, attentionné… »
« C’est comme ça qu’il piège ses victimes », insista-t-elle. « Faites-moi confiance. Bloquez son numéro et partez. » Tremblante, je retournai à la table. Robert me regarda avec inquiétude. « Tout va bien, Rachel ? Tu es pâle. »
« Je suis désolée, Robert. Je dois partir », dis-je en rassemblant mes affaires. « Partir ? Mais qu’est-ce qui se passe ? » « Ne me cherche pas », murmurai-je avant de tourner les talons et de quitter le restaurant.
De retour à Chicago, je pris contact avec un détective pour découvrir la vérité sur Robert. Parfois, la vie ressemble à un conte de fées. Mais parfois, elle se révèle être un puzzle dangereux où il faut apprendre à écouter son instinct.
