Pierres tombales: Que feriez-vous si l’homme qui vous a brisé le cœur vous laissait tout ? Et je parle de tout — la maison qu’il chérissait tant, les actions que vous avez bâties ensemble, et même sa voiture ancienne,
son trésor qu’il n’aurait jamais laissé à quiconque. Mais voici le revers de la médaille : sa femme et son nouveau-né ne reçoivent rien. Accepteriez-vous ce cadeau empoisonné ? Ou le poids de la culpabilité vous engloutirait-il ?
Lorsque l’avocat a appelé pour me dire que j’avais hérité de toute la fortune de mon ex-mari, Todd, ma première réaction a été un rire. Pas un rire joyeux, mais plutôt un rire incrédule, comme si je venais d’entendre un mensonge absurde.
Todd — cet homme qui m’avait dit qu’il ne pouvait pas payer de pension alimentaire — m’avait laissé sa maison de banlieue, toutes ses actions, et même Pearl, sa voiture ancienne qu’il adorait plus que tout. Pearl !
Celle qu’il ne m’avait jamais permis de conduire, même lors de nos anniversaires. — Madame Rachel ? — La voix de l’avocat tremblait. — Êtes-vous toujours en ligne ? — C’EST UNE ERREUR ? — J’ai murmurée, les doigts crispés sur le téléphone.
— Todd ne ferait jamais ça… — Je vous assure qu’il n’y a aucune erreur. Votre ex-mari a été très clair dans ses dernières volontés. Je n’en croyais pas mes oreilles. Quinze ans de mariage, trois enfants, une maison avec une balançoire sur la véranda,
et un amour que je croyais indestructible. Et puis, du jour au lendemain, Todd m’a laissée, me disant qu’il était « fatigué de tout ». Et ce que cela voulait vraiment dire ? Qu’il entretenait une liaison avec Angela, sa secrétaire de 25 ans,
qu’il prétendait seulement « aider à redresser sa situation financière ». Je me souviens encore de ce moment comme si c’était hier. Nous étions dans notre cuisine — ce lieu où nous avions partagé des milliers de repas,
appris à nos enfants à faire des biscuits, dansé ensemble au milieu de la nuit. — J’ai juste besoin d’espace, Rachel, — dit-il en évitant mon regard. — Tout devient trop lourd. — Trop lourd ? — J’ai répété, ma voix brisée. — Que veux-tu dire ?
— Rien ! — Il répondit, mais quelque chose dans son ton me fit comprendre que quelque chose n’allait pas. Quelques jours plus tard, un relevé de carte de crédit, au nom de « Todd et Angela », arriva dans notre boîte aux lettres.
C’est ainsi que j’ai découvert la vérité. — Ce n’est qu’une amie, — bredouilla-t-il, pâle comme un fantôme. — Elle avait besoin d’aide… — ARRETE DE MENTIR ! — J’ai hurlé, les larmes me brûlant les joues. — Dis-moi la vérité, pour une fois !
— D’accord. Je… je ne peux plus continuer. J’ai besoin de temps. De tout ça, — murmura-t-il, et ces mots me frappèrent plus durement que n’importe quelle arme. Une semaine plus tard, j’ai déposé une demande de divorce.
Todd épousa Angela l’année suivante. Je ne savais rien d’elle, et franchement, cela m’était égal. Il l’avait choisie. Très bien. Je voulais juste du calme. Et puis, ce fameux appel est arrivé. — Madame Rachel, — dit l’avocat, toussant légèrement.
— Vous êtes l’unique héritière de l’intégralité de la fortune de votre défunt mari. — Vous êtes sûre ? — Oui, tout est à votre nom : la maison, les actions, la voiture… — La voiture ? — Ma voix tremblait. — Todd m’a laissée Pearl ?
— Oui. — Mais cette voiture… — Ma voix s’est brisée. — C’était son bien le plus précieux. Il m’interdisait même de la conduire lors de nos anniversaires ! J’ai raccroché. Todd, celui qui m’avait détruite, venait de me laisser tout.
Et Angela et son enfant ? Ils n’avaient rien. Comment cela pouvait-il être possible ? Pourquoi ? Puis Angela s’est pointée à ma porte. — Tu as du culot, Rachel, — cracha-t-elle, en posant sa main sur la poussette comme si elle me lançait un défi.
— Pardon ? — Espèce de manipulatrice ! Tu nous as tout pris ! — Parle plus bas, — je l’ai avertie, voyant ma fille Katie observer la scène depuis la fenêtre. Angela éclata de rire. — Oh, maintenant tu t’inquiètes pour tes enfants ?
Et pour MON enfant ? Todd n’aurait jamais fait ça à moins que tu ne l’aies manipulé ! Rends-nous ce qui nous appartient, ou je vais porter l’affaire devant le tribunal ! J’ai cligné des yeux, choquée. — Angela, je ne savais même pas que Todd avait fait un testament.
— Oh, pitié ! — Elle ricana. — Je suis sa FEMME ! Je lui ai donné un fils ! Comment oses-tu nous voler ça ? Ses mots m’atteignirent, mais quelque chose clochait. Au tribunal, Angela joua parfaitement la veuve éplorée,
mais… l’enfant dans ses bras ne ressemblait pas du tout à Todd. Todd avait les cheveux noirs et raides, et nos enfants aussi. Et elle, pareil. Mais son bébé ? Des cheveux roux, bouclés, éclatants.
Lors de la pause, je me suis approchée d’elle. — Tu mens, — lui ai-je dit doucement. — De quoi parles-tu ? — Tu sais très bien de quoi je parle. J’ai demandé un test ADN. Angela était furieuse, mais elle n’avait pas le choix.
Quelques semaines plus tard, les résultats sont tombés. L’enfant n’était PAS celui de Todd. La salle d’audience se figea. Angela devint blanche. Et pour la première fois, elle n’eut plus rien à dire. Todd savait.
Peut-être était-ce la raison pour laquelle il m’avait tout laissé. J’ai gardé la fortune. J’ai vendu Pearl et investi l’argent dans des fonds d’éducation pour nos enfants. Ils avaient maintenant un avenir sûr.
Une soirée, Katie me trouva en train de regarder, les yeux pleins de larmes, une vieille photo de Todd et moi. — Maman ? — murmura-t-elle. — Ça va ? Je l’ai serrée dans mes bras. — Ton père n’était pas parfait. Mais à la fin, il a essayé de réparer ses erreurs.
— Parfois, il me manque, — dit-elle à voix basse. — Ce n’est pas étrange, mon amour, — lui ai-je dit, en l’embrassant sur le front. — C’est tout à fait normal. Et Angela ? La dernière fois que j’ai entendu parler d’elle,
c’était qu’elle avait trouvé un nouveau «… », désolée, « amoureux », qu’elle prétendait « sauver de ses dettes ». Todd n’était pas parfait. Mais il a eu le dernier mot. Et au final, il a donné à moi et aux enfants une chance de vivre mieux.
Parfois, le karma se joue de manière… un peu trop créative, n’est-ce pas ?
