Le Grand Festin Familial – Avec une Fin Inattendue. Je les ai accueillis avec un sourire maîtrisé, masquant mes véritables pensées. Une fois installés dans mon salon, je leur ai servi quelques amuse-bouches.
Tante Natacha, fidèle à sa franchise mordante, balaya la pièce du regard et lâcha d’un ton faussement admiratif : — Eh bien, Marinka, quel joli intérieur ! On voit que tu ne te prives de rien. Au fait, on a réfléchi…
Qui de mieux que toi pour organiser l’anniversaire de grand-mère ? Sa voix était douce, mais je percevais parfaitement le petit plaisir perfide derrière ses mots. Mon oncle Iouri, d’ordinaire plus direct, acquiesça : — Qui d’autre, en effet ?
Ta maison est presque payée, ta carrière décolle… et grand-mère mérite une fête digne d’elle. Elle ne veut plus s’embêter avec ça à son âge, c’est compréhensible. « Presque payée ? » J’ai failli éclater de rire.
Ma maison me coûtait encore une fortune, et chaque augmentation de salaire était arrachée de haute lutte. Mais pour eux, ces détails n’avaient aucune importance. Dans leur esprit, j’étais une fontaine d’or intarissable.
Notre famille se réunissait chaque année chez grand-mère Antonina, qui vivait dans un appartement spacieux et élégant. Mais cette fois, elle avait décrété : « Plus de grandes réceptions chez moi. » Une décision irrévocable.
Aussitôt, les regards de tante Natacha et d’oncle Iouri s’étaient croisés. Organiser l’événement eux-mêmes ? Impensable. Leurs enfants, Nina et Artiom, n’étaient pas plus volontaires. Trop occupés, trop d’autres priorités.
Alors, bien sûr, ils avaient pensé à moi : la petite-fille « bien établie », sans enfant, sans responsabilités, donc forcément disponible et prospère. Ils étaient passés maîtres dans l’art subtil de l’exploitation familiale.
Des emprunts jamais remboursés, des objets « empruntés » et jamais rendus, ou alors cassés. Et moi, faible ou trop indulgente, j’avais toujours laissé passer. Cette fois, ils étaient venus en force : Nina, Artiom, tante Natacha,
oncle Iouri et quelques cousins plus lointains. À peine assis, ils dégainèrent leurs téléphones et me firent défiler des photos de restaurants luxueux. — Regarde ce buffet, Marina, un vrai chef étoilé ! — s’exclama Nina, toujours impeccable,
son iPhone dernier cri à la main. — Imagine les photos Insta ! Grand-mère au centre, tout le monde chic et élégant… J’ai levé la main. — Minute. Et qui paie tout ça ? Silence. Oncle Iouri, dans un numéro bien rôdé, me décocha un sourire charmeur :
— Voyons, on est une famille ! Tout le monde sait que tu es généreuse. Et puis, tu es si organisée ! Toi, tu saurais comment obtenir le meilleur prix… Merveilleux. Un « soutien moral » en guise d’investissement.
Tante Natacha poussa un soupir dramatique : — Marina… ce serait vraiment trop pour toi ? C’est peut-être le dernier grand anniversaire de grand-mère… Je réprimai un ricanement amer. Bien sûr, grand-mère méritait une belle célébration.
Mais pourquoi devais-je être la seule à me sacrifier ? Je connaissais leur jeu. Peu importe combien je dépenserais, ils trouveraient toujours quelque chose à critiquer. Alors, j’ai souri et lancé d’une voix posée :
— D’accord, on va faire comme ça : je participe aux frais. Mais chacun contribue à hauteur de ses moyens. Je ne financerai pas tout toute seule. Un silence de mort. Nina fut la première à rompre le malaise :
— Ah… Je viens de réserver mes vacances d’été, je ne peux vraiment pas me permettre une dépense en plus… Artiom haussa les épaules : — J’ai des réparations à faire sur ma voiture. Pas de budget supplémentaire.
Oncle Iouri se racla la gorge : — On vient de souscrire un prêt. C’est une période compliquée pour nous. Si tu prenais tout en charge, ce serait tellement plus simple… Évidemment. Toujours la même histoire.
Je me suis levée lentement, versé une tasse de thé et, d’un ton détaché, j’ai répondu : — Très bien. Je vais m’occuper de tout. Grand-mère aura une fête mémorable. Tante Natacha applaudit, ravie : — Je savais qu’on pouvait compter sur toi !
Oh oui, elle pouvait compter sur moi… mais pas de la manière qu’elle imaginait. Dès le lendemain, j’ai appelé Oleg, un ami d’enfance qui dirigeait un restaurant réputé. — Oleg, — ai-je lancé, — prépare-toi à une grande comédie familiale avec un twist final.
Il a ri : — J’adore les bons scénarios ! Dis-moi tout. On a tout orchestré. J’ai avancé un acompte raisonnable, juste assez pour garantir la réservation. Puis j’ai demandé à Oleg d’aller au bout de leur délire : champagne millésimé, amuse-bouches raffinés,
service haut de gamme. Ils voulaient du luxe ? Ils allaient en avoir. Le jour J, la famille arriva, apprêtée comme pour une cérémonie de gala. Grand-mère, élégante et radieuse, était accompagnée d’une vieille amie, un détail qui sembla déstabiliser tout le monde.
Ils étaient convaincus que j’avais tout réglé. Le dîner fut somptueux. Nina filmait pour ses réseaux sociaux, Artiom se resservait allègrement, oncle Iouri ouvrit une bouteille de champagne et demanda négligemment :
— On peut en prendre quelques-unes de plus pour notre table ? Je souris doucement. — Bien sûr ! Mais n’oubliez pas que chacun paie sa part après. Un silence glacé s’abattit sur la table. — Pardon ? — balbutia Iouri, la bouteille à mi-chemin entre la table et son verre.
Tante Natacha éclata de rire, pensant à une blague. — Marina, tu plaisantes, n’est-ce pas ? J’ai simplement haussé les épaules. L’addition arriva. Oleg, tout sourire, posa l’ardoise au centre de la table. — J’espère que tout vous a plu !
Vous pouvez régler en espèces ou par carte. Nina devint livide. Artiom pâlit. Oncle Iouri chercha ses mots. — Mais… tu avais dit que tu t’en occupais ! — bafouilla tante Natacha. — Je l’ai fait, — répondis-je tranquillement. — J’ai réservé l’endroit. Le reste ? C’est votre part.
La panique s’installa. Les regards fusaient, les téléphones se mirent à calculer frénétiquement qui devait combien. Et moi ? Je savourais cet instant. Lorsque je suis sortie avec grand-mère, elle m’a pris la main et murmuré :
— Peut-être qu’ils comprendront enfin que la famille, ce n’est pas juste prendre. C’est aussi donner. Je serrai doucement sa main. — Peut-être. Et s’ils ne comprennent pas ? Ce n’est pas mon problème.
J’ai pris une grande inspiration. L’air de la nuit n’avait jamais été aussi doux.
