Sveta ignorait délibérément son ancienne rivale. Elle prit Kirill par le bras et s’assit près des jeunes mariés. Elle avait tout organisé, préparé cette magnifique cérémonie pour leur fille… Boris, tout gêné, observait son ex-femme et
écoutait chaque mot qu’elle adressait à sa fille et à son gendre. Mais une seule question le tourmentait : « Est-ce que Sveta va vraiment se marier avec Kirill ? Est-ce qu’elle a trouvé un remplaçant pour moi et m’a oublié ? »
Dix ans plus tôt, Boris avait quitté la famille pour une jeune étudiante, Zina, une fille de vingt ans. Sveta l’apprit par une amie qui travaillait à l’hôpital et avait vu Boris arriver chez le médecin avec sa nouvelle compagne.
Sveta n’attendit pas que Boris lui annonce la nouvelle. Le soir même, après être rentrée du travail, elle lui dit qu’elle savait tout de sa liaison. — Eh bien, tu es au courant, que puis-je dire ? Que veux-tu de moi ? — lança Boris, agacé.
— Boris, et les enfants ? Anya a cinq ans et Karina en a dix. Comment as-tu pu ? Nous étions une famille ! — murmura Sveta, surprise par la dureté et l’agressivité de son mari. Boris soupira lourdement, mais ne montra aucun signe de remords.
Il lui asséna la vérité sans ménagement. — Ma chérie attend un enfant. Je vous quitte, je prends la voiture et l’appartement, tout est au nom de mon père et de ma mère. Les enfants, tu les élèveras seule, tu es jeune.
De toute façon, qu’en ont-ils à faire ? L’une porte des robes neuves, l’autre lui hérite ! — Il attendait des larmes de sa femme, mais Sveta le surprit. Elle entendait la froideur dans les paroles de Boris, mais elle n’arrivait même pas à pleurer.
Elle regrettait les dix années perdues avec un traître, mais se ressaisit et annonça simplement qu’elle partirait chez sa mère. — Boris, souviens-toi bien. Lorsque tu viendras t’excuser, je ne te pardonnerai pas !
— Sveta, calme-toi ! Qui t’a dit que tu en vaux la peine ? — Boris ricana, méprisant. — J’ai une jeune beauté à mes côtés, elle est fine, jolie et son père est professeur. Moi, tout va bien, mais toi, regarde-toi !
Boris repensa à tout ce qu’il avait vécu avec Sveta et la regarda, assise en face de lui à la table. À l’époque, il s’attendait à ce qu’elle le supplie de rester, mais au lieu de cela, Sveta avait fait ce qu’elle avait dit : elle s’était enfuie,
demandant une pension alimentaire pour les enfants, et c’était tout. Boris voyait peu ses enfants, il ne pouvait pas être qualifié de bon père. Et voilà qu’un jour, sa fille cadette lui envoya une invitation à son mariage avec Karina.
« Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi Sveta m’invite-t-elle ? Pour me narguer et me montrer à quel point elle est bien sans moi ? » pensa-t-il, mais il ne laissa rien paraître. Dans sa vie, tout n’allait pas aussi bien qu’il le prétendait autrefois à Sveta.
Zina, la fille gâtée du professeur, n’avait qu’un désir : enfanter des garçons, sans vouloir travailler. Quant à son beau-père, le professeur Pétrov, il n’aidait en rien son gendre. Il avait sombré dans l’alcoolisme et n’avait laissé derrière lui que des problèmes.
Pendant ce temps, Sveta avait retrouvé son équilibre après leur divorce, elle rayonnait. Zina, voyant Sveta et son jeune admirateur, bouillonnait de jalousie. — Qu’est-ce que tu regardes, espèce d’idiot ? — siffla-t-elle à Boris,
sous couvert d’un geste « accidentel » sous la table. Sveta n’était plus cette femme brisée que son mari avait chassée, laissant la place à Zina. Lorsque Boris avait emmené Zina chez lui, dans l’appartement où pendaient encore les dessins des enfants,
la jeune femme ne s’était même pas sentie gênée. Elle s’était simplement imposée dans une famille qui n’était pas la sienne. Zina détestait Sveta, ses filles, et pensait que Boris faisait trop pour elles. Mais ce soir-là, en voyant que
Sveta avait trouvé quelqu’un de bien, Zina explosait intérieurement de rage. Mais chacun avait sa version de l’histoire. Sveta se souvenait encore du jour où son mari l’avait mise à la porte, avec ses deux petites filles en bottes usées.
Mais elle ne pouvait pas ne pas inviter Boris au mariage de Karina. Le gendre de Sveta venait d’une famille respectable, et sa nouvelle belle-famille n’aurait pas compris l’absence du père de la mariée à la cérémonie. C’était la seule raison.
Peut-être qu’au fond d’elle, Sveta voulait aussi montrer à son ex-mari ce qu’il avait perdu. Mais maintenant, elle était avec Kirill, qui avait cinq ans de moins qu’elle, et avec lui, elle se sentait aimée. Ils avaient des projets audacieux pour l’avenir.
La soirée du mariage fut animée. — Le maître de cérémonie est super, et les jeux sont sympas, — plaisantait la marraine de Sveta, Alla. Alla remarqua la tête de Boris, qui ne quittait pas Sveta des yeux. — Sveta, il ne te lâche pas du regard !
— lui dit Alla, lorsqu’elles se retrouvèrent dehors. — Et alors ? Qu’il regarde. Quand il m’a mise dehors, je n’avais même pas d’argent pour manger. Aujourd’hui… Laisse-le stresser un peu, — souriait Sveta. — Et sa Zina, elle est comme une anguille sous la poêle,
— rigola Alla. La fête se termina vite, Boris et Zina rentrèrent chez eux, presque en se disputant devant les invités. Zina reprochait à Boris d’avoir parlé à Sveta sur la terrasse. — Peut-être que tu vas revenir chez elle ?
Tu crois qu’elle va t’accepter, vieux chauve ! Et Kirill ? Tu crois qu’il va la chasser ? — se moquait Zina. — Mais qu’est-ce qui te prend ? Comment oses-tu ?! Je ne fais que lui dire merci pour le mariage de Karina ! — répondit Boris, en se défendant.
Mais Zina n’en démordait pas. — Tu la protèges ? Tu me caches des choses ! Comment elle a fait pour s’en sortir ? — Je ne sais pas ! Je lui ai tout donné pour toi et les garçons ! Pourquoi tu ne peux pas travailler, toi ? Tu n’es plus en congé maternité ! — Boris éclata, énervé.
Zina le fusilla du regard, et la dispute s’intensifia. — Va retrouver ta Sveta ! — lança-t-elle en claquant la porte. Quelques mois plus tard, Boris rencontra Sveta de nouveau, un matin d’automne. Il avait emmené son fils aîné à l’école,
puis s’était dirigé vers la maison de Sveta, qui habitait près d’ici. — Sveta ! Salut ! — Boris l’interpella, l’ayant vue sortir de son immeuble. — Salut, que fais-tu ici ? Pourquoi n’es-tu pas au travail ? — demanda Sveta.
— Je viens déposer Sergei à l’école, et il y a des problèmes au boulot, on m’a mis en congé, bientôt ce sera le licenciement. Zina travaille maintenant comme nourrice, mais elle ne veut pas chercher un autre emploi.
Sveta l’écouta en silence. — Tu as fait un excellent travail avec Karina, — recommença Boris, flattant Sveta. Elle sourit, elle était heureuse que sa fille ait trouvé un bon homme et se soit mariée dans une famille respectable.
— Sveta, j’ai des problèmes. Tu pourrais me trouver un travail dans ton entreprise ? — demanda Boris, sans détour. — Non, il n’y a pas de place, — répondit froidement Sveta. Boris resta bouche bée. Il pensait que Sveta pourrait l’aider, mais elle le rejeta si sèchement.
— Mais comment as-tu fait pour réussir ? Comment tu es devenue directrice adjointe ? Ne me mens pas, je vois bien ! — J’ai travaillé, je n’ai pas attendu qu’on m’offre quoi que ce soit ! — répliqua Sveta, en le regardant droit dans les yeux.
Boris réalisa que son ancienne femme ne lui viendrait plus en aide. Elle voulait sans doute lui rendre la monnaie de sa pièce. — Kirill va bien t’essorer, tu vas voir ! — lança Boris, en se préparant à partir. — Ça ne te regarde pas, Boris.
Fais attention, Zina pourrait trouver un autre homme plus tôt que tu ne le crois, — répliqua Sveta avec un sourire sarcastique. Leurs paroles étaient devenues amères et sans retour. Il n’y avait plus rien à dire entre eux.
Boris tourna les talons, mais avant de partir, il s’arrêta un instant. — Pourquoi m’as-tu invité, Sveta ? Tu as Kirill maintenant. — demanda-t-il, rouge de colère. — La famille de Karina est respectable, ils voulaient que tu sois là.
Mais après avoir vu Zina te tirer par le cou, la famille a demandé à ce qu’on ne vous invite plus jamais. Sveta marqua une pause, laissant Boris digérer la nouvelle. — Vis ta vie, Boris. Les enfants sont grands, je ne te dois rien et je ne t’aiderai jamais.
Elle monta dans sa voiture, laissant Boris se diriger, seul, dans la rue.
