Un dîner de Thanksgiving est devenu plus fou que d’habitude lorsque notre chien Max n’a pas arrêté d’aboyer sur la dinde que mon mari venait de ramener.
Je pensais que le chien voulait juste un morceau à manger, mais lorsque j’ai enlevé le film plastique, j’ai réalisé que Max attirait mon attention sur quelque chose qui m’a poussée à appeler immédiatement à l’aide.
Je m’appelle Athena, mais tout le monde m’appelle Ace. Je suis une femme de 32 ans, maman de chien, et depuis le dernier Thanksgiving, la protagoniste involontaire d’un thriller policier.
Bon, pas vraiment, mais c’est ce qui m’est venu à l’esprit à l’époque.
Tout a commencé le matin de Thanksgiving. Mon mari Kyle avait proposé de récupérer la dinde que nous avions commandée chez le boucher bio local, afin que je puisse me concentrer sur le chaos dans la cuisine.
«Je reviens tout de suite !» m’a-t-il dit, aussi joyeux que d’habitude, avant de partir.
J’aurais dû savoir que quelque chose n’allait pas quand «tout de suite» s’est transformé en plus d’une heure.
Lorsque Kyle est finalement revenu, il avait l’air épuisé. Ses cheveux étaient plus en désordre que d’habitude et son sourire semblait forcé.
«Ça a pris plus de temps que je pensais. J’ai dû m’arrêter à trois endroits et aider maman pour quelque chose. Mais tout va bien,» m’a-t-il dit, hors d’haleine.
Mais avant que je ne puisse poser de questions, son téléphone a vibré. «Super.
La voiture de maman est tombée en panne en plein milieu de la route. Je dois l’aider, et je vais probablement la ramener ici.» Et il était déjà reparti.
C’était étrange, même pour Kyle, mais je n’avais pas le temps d’y penser. Thanksgiving ne faisait pas de pause.
Pendant que je jonglais avec les gâteaux et les accompagnements, Max commençait à devenir fou. D’habitude, il est excité à Thanksgiving parce qu’il sait qu’il y a des restes, mais là, c’était différent.
Il était devant le comptoir, où la dinde reposait, aboyant comme un fou.
«Max, ça suffit ! Tu n’auras pas de dinde crue,» lui ai-je dit d’un ton doux, mais cela ne l’intéressait pas. Il continuait de courir d’avant en arrière, aboyant et sautant, comme s’il essayait d’atteindre la dinde.
«Sérieusement ?» ai-je marmonné en essuyant mes mains sur un torchon. «Qu’est-ce qui te prend, mon pote ? Je sais que tu aimes cette fête, mais ce n’est pas toi.»
Vingt minutes de jappements ininterrompus plus tard, j’ai cédé. «D’accord. Regardons cette dinde, mais je ne te donne rien.» Mon chien m’a regardée avec ses grands yeux magnifiques et a aboyé une fois de plus.
Je soupirai et pris des ciseaux de cuisine pour enlever l’emballage plastique de la dinde. Tout allait bien au début, mais Max aboya de nouveau et gémit.
«Non, mon garçon. C’est cru. Tu n’es pas habitué à un régime cru, donc tu n’auras rien,» répétai-je en soulevant la dinde pour lui montrer qu’il ne pouvait pas y accéder.
Mais lorsque je l’ai déplacée, j’ai remarqué encore plus de plastique qui sortait de son… enfin, de son derrière. Je n’avais pas demandé à ce qu’on la remplisse.
J’ai donc posé la dinde et ai fouillé à l’intérieur, pour découvrir un sac plastique contenant de l’argent. Des milliers de dollars en liquide.
Max aboya sur le sac et oublia la dinde. C’était donc ça, son objectif tout le temps !
«Quoi, mais…» chuchotai-je, fixant la dinde, confuse. Pourquoi y avait-il de l’argent dans la dinde ? Kyle en savait-il quelque chose ? Est-ce que c’était à nous ? Le boucher s’était-il trompé ?
Est-ce qu’il se passait quelque chose ici ? Étions-nous involontairement mêlés à une activité illégale ?
Max aboyait toujours sur le sac d’argent, et pour une raison quelconque, je suis devenue nerveuse.
Notre chien venait d’un refuge et n’avait jamais été formé comme chien policier ou quoi que ce soit. Mais peut-être qu’il sentait quelque chose que je ne pouvais pas percevoir.
Alors j’ai pris mon téléphone et appelé la police. «Bonjour, euh, je dois signaler quelque chose de… étrange,» dis-je, sachant qu’ils allaient sûrement me prendre pour une folle.
Mais ils ont écouté et m’ont promis d’envoyer des agents rapidement. Je m’excusais de potentiellement interrompre leur Thanksgiving, mais je devais être prudente.
En attendant leur arrivée, Max était assis à côté de moi, sa queue battant joyeusement comme s’il avait accompli une mission.
L’officier Johnson, un policier expérimenté qui avait l’air d’avoir déjà tout vu, fut le premier à entrer.
Il était suivi rapidement de l’officier Miller, un jeune novice, aux yeux grands ouverts, qui semblait déjà dépassé avant même d’entrer dans ma cuisine.
«Madame, pouvez-vous nous montrer ce que vous avez trouvé ?» demanda l’officier Johnson, aussi calme qu’un cactus.
Je les ai conduits jusqu’à la dinde, toujours posée sur le comptoir, avec le sac d’argent à côté. «Je… je ne sais même pas quoi dire,» avouai-je.
L’officier Miller se pencha en avant, les yeux écarquillés. «C’est… euh, c’est beaucoup d’argent,» dit-il.
«Oui, merci, officier évident,» murmura l’officier Johnson sous son souffle avant de se tourner à nouveau vers moi. «D’où vient cette dinde ?»
«Mon mari l’a récupérée ce matin chez le boucher, comme chaque année,» dis-je. «Il n’est pas à la maison. Il aide sa mère pour quelque chose.»
L’officier Johnson haussa un sourcil. «C’est pratique.»
Avant que je ne puisse défendre Kyle, la porte d’entrée s’est ouverte et il est entré avec sa mère Ruth. Son visage devint pâle en voyant la police dans notre cuisine.
«Euh… que se passe-t-il ici ?» demanda Kyle en se raclant la gorge.
«Ça, nous aimerions le savoir,» répondit l’officier Johnson.
Je désignai la dinde. «Kyle, il y avait un sac d’argent dans notre dinde ! Tu étais au courant ? Il se passe quelque chose ici ?»
Les yeux de Kyle s’écarquillèrent, mais il resta silencieux.
L’officier Johnson redressa les épaules avant de parler. «Écoute, gamin. Nous devons savoir la vérité, car c’est l’un des cas de contrebande les plus bizarres que j’ai jamais vus,» le prévint-il.
Mon mari commença à se mordiller la lèvre et regarda tour à tour la dinde et nous deux. Puis, soudainement, Ruth lui donna un coup de coude. «D’accord, d’accord !» finit-il par dire. «C’est à moi. L’argent est à moi.»
«Quoi ? Pourquoi tu aurais caché ça dans une dinde ?» lui demandai-je.
Kyle passa une main dans ses cheveux et avait l’air aussi timide que d’habitude.
«Je voulais te faire une surprise, Ace,» soupira-t-il profondément. «J’ai retiré mes économies hier pour nous réserver un voyage à Hawaii.
Mais j’ai laissé l’argent dans la voiture et je m’en suis souvenu seulement après avoir pris la dinde. Je ne voulais pas que tu découvres la surprise trop tôt, alors… j’ai caché l’argent dans la dinde.
Ça me paraissait être une bonne idée.»
«C’est…» Je n’avais pas de mots.
Ruth intervint. «Je peux confirmer qu’il dit la vérité, Ace. Il m’a dit qu’il avait enfin atteint son objectif de voyage et vidé son compte. Mais il ne m’a pas dit qu’il avait mis l’argent dans la dinde !»
Elle lança un regard sévère à son fils et lui donna un autre coup de coude. Cette fois, un peu plus fort.
Finalement, je trouvai ma voix. «Kyle ! Que faisais-tu si je remarquais la dinde sans l’argent et que je la mettais directement au four ? Souviens-toi, je cuisine ici !»
Kyle se gratta l’arrière de la tête. «Je n’y ai pas pensé,» murmura-t-il, gêné.
Je n’arrivais pas à y croire, mais la tension se dissipa quand l’officier Johnson éclata de rire.
«Garçon, j’ai vu beaucoup de choses, mais cacher de l’argent dans du volaille ? C’est la première fois,» éclata-t-il de rire entre deux éclats.
L’officier Miller regarda son supérieur puis la dinde avant de demander : «Euh, devrions-nous… la vérifier pour des empreintes digitales ?»
«J’ai le reçu du retrait,» révéla Kyle en fouillant dans sa poche. Enfin ! Il avait fait quelque chose de sensé !
L’officier Johnson prit le reçu et vérifia si le montant dans le sac correspondait à celui du reçu. Après cela, les deux officiers partirent, toujours amusés par toute cette histoire.
Je couvris mon visage de gêne en fermant la porte derrière eux. Puis je secouai la tête, croisant les bras, et me tournais vers mon mari, frustrée. «Kyle ! C’était tellement gênant. Tu t’es donné l’air d’un fou !»
«C’est plus stupide qu’autre chose,» dit Ruth en s’asseyant sur le canapé.
Il haussait les épaules. «J’ai paniqué ! Je voulais te faire une surprise, et la dinde était là.»
«Ça aurait pu prendre feu dans le four,» dis-je en pensant à d’autres scénarios. Et si la maison avait brûlé juste à cause de cet argent ?
Et si Max n’avait pas aboyé dessus ? Et si je l’avais ignoré ? Et surtout, ai-je épousé un idiot ?
Kyle était maladroit et oubliait souvent des choses, mais cet incident mettait la cerise sur le gâteau.
«Honnêtement, Kyle,» ajouta Ruth. «Tu as de la chance qu’Ace ne te quitte pas après ça.»
Je soufflai et il me regarda avec de grands yeux ronds. Mais je n’étais plus sensible à ce regard. Si Max ne pouvait pas me faire céder avec ses yeux de chien, ce n’était pas son père qui allait y arriver.
Et pourtant, je laissai échapper un profond soupir et un petit rire. «Tu es incroyable,» murmurai-je en secouant la tête et en souriant malgré tout. «Mais je suppose que ton cœur était au bon endroit.»
Kyle me fit un large sourire niais et nous oubliâmes l’incident.
Plus tard dans la soirée, nous avons eu un Thanksgiving inoubliable et avons ri en racontant à la famille ce que Kyle avait fait.
Max, notre héros, eut des restes de dinde supplémentaires pour ses efforts, et mon mari dut subir les moqueries taquines de ses proches.
Plus tard, nous sommes bien sûr partis pour notre voyage à Hawaii. Là, nous avons conçu notre bébé, et j’ai hâte de lui raconter qu’il a été conçu grâce à l’argent que son père avait caché dans une dinde.
Mais pour cela, il me faut encore quelques années à attendre. Bref, les amis, écoutez vos chiens ! Parfois, ils ne cherchent pas seulement des friandises ! Joyeux Thanksgiving !
