Avant que nous soyons devant l’autel, ma fiancée m’avait demandé de dire non.
Elle m’avait supplié de lui faire confiance – et c’est ce que j’ai fait. Ce qui s’est passé ensuite, personne ne l’avait vu venir. Pas même moi.
On dit qu’il faut s’attendre à des surprises le jour de son mariage. La mienne est venue sous la forme de cinq mots qui ont presque arrêté mon cœur :
**Dis non à l’autel.**
Avant de raconter ce qui s’est passé ensuite, revenons au début.
« Tu ne te sens pas comme l’homme le plus chanceux du monde ? » demanda Emily en s’asseyant avec moi sur le sol du salon, entourés de brochures de mariage, d’échantillons de couleurs et de lieux de réception.
« Oh si, absolument ! » riai-je en prenant une photo d’un élégant espace extérieur illuminé par des guirlandes lumineuses suspendues entre des chênes.
Emily me donna un petit coup d’épaule en riant. « Garde ces mots exactement pour la cérémonie, Adam. »
Je passai un bras autour de ses épaules et la rapprochai de moi.
« Cet endroit a l’air parfait, » dis-je en désignant l’image. « Je peux déjà t’imaginer marchant dans l’allée. »
Emily posa sa tête contre ma poitrine.
« Moi aussi, » murmura-t-elle. « Mais tu sais, je t’épouserais n’importe où. Même à la mairie. »
« Je le sais bien, » répondis-je. « Mais tu mérites le mariage dont tu as toujours rêvé. »
Et elle en rêvait depuis pratiquement toute sa vie.
J’avais rencontré Emily trois ans plus tôt, au travail. Elle venait d’être embauchée comme responsable de comptes, et j’avais tout de suite été attiré par sa bienveillance.
Alors que d’autres cadres se précipitaient en réunion, focalisés uniquement sur les chiffres et les délais, Emily arrivait toujours en avance pour demander des nouvelles de chacun et se souvenait de détails que la plupart auraient oubliés.
Quand Ben, du service comptable, traversait un divorce, Emily avait discrètement organisé des livraisons de repas chez lui pendant deux semaines.
Lorsque le fils de Maria avait été hospitalisé, Emily avait spontanément pris en charge trois de ses présentations sans qu’on le lui demande.
Elle ne faisait rien pour la reconnaissance. La plupart des gens ne savaient même pas tout ce qu’elle faisait.
C’est cette gentillesse qui m’a fait tomber amoureux d’elle. Dans un monde où la plupart pensent d’abord à eux-mêmes, Emily pensait toujours aux autres.
Quelques mois seulement après le début de notre relation, nous nous étions fiancés, et je n’aurais pu rêver d’une meilleure partenaire.
Emily était ravie de planifier notre mariage.
Chaque fois que nous en parlions, elle sortait un vieil album d’enfance abîmé, rempli de coupures de magazines, de robes de princesse et d’idées de mariage griffonnées à la main.
« Je rêve de ce jour depuis que je suis petite, » disait-elle. « Et je suis tellement heureuse que ce soit avec toi. »
Organiser notre mariage ensemble me confirmait que c’était la meilleure décision de ma vie.
Le seul nuage dans notre planification parfaite était la belle-mère d’Emily, Margaret.
Lors de notre dîner de fiançailles, elle avait observé la bague d’Emily en plissant les yeux avant de demander si le diamant était « véritable ou un de ces trucs synthétiques fabriqués en laboratoire ».
Quand Emily lui avait montré les potentiels lieux de réception, Margaret avait laissé échapper un soupir bruyant et marmonné quelque chose à propos d’« argent gaspillé pour des futilités ».
Emily ne se plaignait jamais de son comportement, mais je voyais ses épaules se raidir chaque fois que Margaret entrait dans la pièce.
Malgré tout, elle insistait pour l’inclure dans les préparatifs du mariage. « Elle est la femme de mon père depuis quinze ans. C’est important pour lui, » disait-elle.
Le grand jour arriva plus vite que je ne l’aurais imaginé.
J’étais dans une petite pièce attenante au lieu de la cérémonie, ajustant ma boutonnière pour la dixième fois. Je ne ressentais que de l’excitation. Dans moins d’une heure, Emily deviendrait ma femme.
Mais tout changea soudainement.
Nous venions à peine de nous asseoir à la table du banquet de mariage, nos mains entrelacées, quand elle me glissa un petit morceau de papier plié.
Cinq mots y étaient inscrits, et ils firent s’arrêter mon cœur :
**Dis non à l’autel.**
Je me tournai vers elle, troublé, et murmurais : « Quoi ? »
« Fais-moi juste confiance, » chuchota-t-elle en serrant ma main. « Fais-le. »
Je voulais protester. Exiger des explications. Mais quelque chose dans son regard me fit taire.
Emily n’avait pas peur. Elle n’était pas paniquée. Elle avait un plan.
Et je lui faisais confiance.
Le moment arriva.
Nous nous tenions devant l’officiant, qui me posa la question fatidique :
«Acceptez-vous d’épouser Emily ?»
Je marquai une hésitation juste assez longue pour que les invités commencent à murmurer d’incompréhension. Emily croisa mon regard et hocha imperceptiblement la tête. La gorge sèche, je prononçai les mots qui changeraient tout.
«Non,» dis-je.
Je fermai les yeux et priai pour ne pas avoir fait une erreur en lui faisant confiance. Que se passait-il dans sa tête ? Pourquoi m’avait-elle demandé cela ?
Un rire soudain coupa mes pensées.
Il venait de l’autre côté de la salle – mais ce n’était pas un rire ordinaire. Il était froid. Agressif. Cruel.
Je me retournai vers l’origine du bruit – et elle était là.
Margaret. La belle-mère d’Emily.
Elle applaudissait lentement, un sourire suffisant et triomphant étalé sur son visage.
«Eh bien, eh bien, » susurra-t-elle. « Je vous l’avais dit. Je vous l’avais dit à tous. »
Le silence qui suivit fut assourdissant. Je jetai un regard à Emily, dont le visage restait étrangement calme.
Elle serra doucement ma main, et cela suffit à apaiser les battements affolés de mon cœur. Quoi qu’il se passe ici, elle l’avait prévu.
Margaret poussa un soupir exagéré et se tourna vers le père d’Emily, secouant la tête.
«Nous avons tant payé pour ce mariage, » railla-t-elle. « Je t’avais dit que c’était une erreur. Une perte d’argent monumentale.
Mais non, il a fallu que tu cèdes à son petit conte de fées. » Elle désigna la salle décorée d’un geste méprisant. « Et pour quoi ? Voir sa propre humiliation ? Je t’aurais dit que ça arriverait ! »
Le père d’Emily resta figé, l’écœurement et la déception visibles dans ses yeux.
Puis Margaret se tourna vers Emily.
«Tu croyais vraiment qu’il allait t’épouser ? » ricana-t-elle. « Je te l’ai dit, ma chérie. Personne ne veut de toi. »
Quelque chose en moi explosa. Je fis un pas en avant pour défendre Emily, mais elle posa doucement sa main sur mon bras.
Son regard me disait d’attendre.
Et soudain, tout devint clair.
Emily n’avait pas seulement planifié un mariage. Elle avait orchestré quelque chose de bien plus grand.
