Après que leur mariage ait été arrangé dans le cadre d’un accord commercial entre leurs parents, Jason et Aria n’avaient pas le choix — ils devaient se connaître rapidement.
Quelques mois plus tard, le couple attendait son premier enfant.
Mais maintenant, alors que Lily a déjà sept mois, Aria commence à se demander si Jason est vraiment heureux…
Aujourd’hui n’était pas différent.
Notre fille Lily avait sept mois et à chaque fois que nous rendions visite aux parents de Jason, c’était elle qui attirait toute l’attention.
La mère de Jason s’occupait beaucoup d’elle, et ses tantes et oncles se relayaient pour la prendre dans leurs bras, lui parler et la couvrir de câlins.
Je suis restée assise sur le canapé de la terrasse, les observant, un sentiment de bonheur m’envahissant.
«Elle est vraiment magnifique, Aria,» dit la tante de Jason. «Regarde ces yeux !»
Je lui souris et pensai à quel point tout pourrait être différent si la famille de Jason ne nous avait pas acceptés tels que nous sommes.
Jason était dans la cuisine avec sa mère, l’aidant à préparer le dîner et à préparer tout pour le barbecue dehors.
Dans ces moments-là, il semblait toujours si détendu, se glissant aisément dans son rôle de fils dévoué, mari aimant et père comblé.
Ce n’était pas toujours le cas. Du moins, pas au début.
Nous nous sommes mariés très jeunes. J’avais seulement 20 ans, et Jason venait juste de fêter ses 21 ans.
Notre mariage avait été arrangé par nos parents pour renforcer certains intérêts.
Au début, je détestais tout dans cet arrangement. Jason et moi n’avions que deux mois pour apprendre à nous connaître avant le mariage.
Je n’étais pas sûre qu’un amour puisse naître en si peu de temps. Surtout entre deux personnes qui étaient pratiquement des inconnus l’une pour l’autre.
Mais nous avons essayé.
Jour après jour, nous avons appris à connaître nos habitudes, construit une confiance mutuelle et commencé notre vie commune.
«Je sais que notre relation a commencé à cause de la décision de nos parents, Aria,» me dit un jour Jason, alors que nous mangions de la glace ensemble.
«Mais tous les deux, nous avons décidé que nous voulions être ensemble à long terme. N’est-ce pas ?»
«Oui,» répondis-je, ajoutant du chocolat fondu à ma coupe.
«Nous pouvons être heureux, Aria,» dit-il, en enlevant la cerise de mes glaces.
Puis tout s’est accéléré. Nous nous sommes mariés dans le vignoble de mon père. Et quelques mois après le mariage, j’ai découvert que j’étais enceinte de Lily.
C’était une nouvelle inattendue et nous avons tous les deux douté si nous devions garder l’enfant.
«Que veux-tu faire ?» me demanda-t-il un matin alors que je regardais le test de grossesse.
«Je veux le garder. Je pense que c’est une fille,» répondis-je.
Et c’est ainsi que cela s’est fait.
Aucun de nous n’était préparé à cela, mais Jason a subi une transformation à laquelle je ne m’attendais pas.
Après la conclusion de l’accord, mes parents ont déménagé dans un autre état, me laissant seule avec mon mariage et un enfant en route.
Au lieu de se retirer, Jason a parlé à ses parents et a décidé de prendre un an de congé de son travail dans l’entreprise de son père pour me soutenir.
Depuis ce moment, il a été là pour moi – pour chaque nausée matinale, chaque rendez-vous médical et chaque nuit sans sommeil.
Je m’appuyais sur son soutien, bien que, au fond de moi, je me demandais s’il ressentait réellement le poids de tout cela.
Jason était beaucoup de choses, mais l’émotion n’en faisait pas partie.
Il parlait rarement de ses sentiments et de ce que notre nouvelle vie commune signifiait pour lui.
Mais aujourd’hui, entourée par le bruit de la famille, je ne pouvais m’empêcher de penser à combien nous étions allés loin.
Je me levai et me faufilai silencieusement dans le couloir pour jeter un œil dans la cuisine où Jason et Salma, ma belle-mère, se trouvaient.
À mi-chemin, j’entendis sa voix.
Je m’arrêtai – je ne voulais pas les déranger. Il parlait d’une manière que je ne lui avais jamais entendue.
— Je ne sais pas ce que je ferais sans Aria et Lily, maman, dit doucement Jason.
Je restai immobile, le cœur battant dans ma poitrine. Je ne voulais pas écouter en cachette, mais il y avait quelque chose dans la façon dont il prononça mon nom qui attira mon attention.
Sa voix s’adoucit.
— Elle a changé ma vie, maman. Avant, je ne pensais qu’aux fêtes et à la détente en bateau.
Et maintenant ? Je me réveille chaque jour en pensant à quel point j’ai de la chance. Je n’avais jamais imaginé être aussi heureux.
Je me cachai juste derrière le coin de la cuisine et essayai de ne rien manquer. Des pensées tourbillonnaient dans ma tête, essayant de saisir la profondeur de ses émotions.
Jason n’était pas du genre à porter son cœur sur sa manche. Et honnêtement, je me demandais si notre petite vie lui suffisait.
En moins d’un an, nous étions passés de simples étrangers à un mariage et à une parentalité.
Tout s’était fait à une vitesse folle. Je me demandais si ses sentiments pour moi étaient sincères.
Mais maintenant ? Tu entends ça ?
Je n’étais plus aussi incertaine.
— Sans elle, je ne serais même pas la moitié de l’homme que je suis, ajouta-t-il.
Il y eut un silence, et tout ce qu’on entendait était le bruit de quelque chose coupé sur une planche à découper.
— C’est beau, mon chéri, répondit Salma. Je suis heureuse que tu te sentes ainsi.
Tu sais, quand ton père et le père d’Aria ont arrangé ce mariage, j’avais beaucoup de doutes à cause de votre âge.
Je pensais qu’on se préparait plutôt à un divorce ou à un échec. Mais vous vous êtes trouvés et vous avez créé quelque chose de beau.
— Je ne le dis pas assez à Aria, mais elle est tout pour moi. Et Lily… Mon Dieu ! Cette petite fille m’a appris plus sur l’amour que je n’aurais jamais imaginé.
— C’est ça, l’amour parental, mon garçon, répondit Salma. Et le sentiment qui naît quand tu es amoureux et heureux dans ta relation.
Les larmes me montèrent aux yeux. Je couvris ma bouche de ma main, essayant de retenir le sanglot qui voulait sortir.
Jason n’avait aucune idée que j’étais là, écoutant la plus belle déclaration que j’aie jamais entendue.
Je voulais courir dans la cuisine, lui sauter au cou et lui dire combien ses mots comptaient pour moi.
Mais je restai là, émue par ce que je venais d’entendre.
Après quelques minutes, je sortis dans le jardin pour rejoindre le reste de la famille qui jouait avec Lily.
Je m’assis et fis semblant que tout était comme d’habitude. Parce qu’en réalité… c’était comme ça. Mais c’était aussi mieux. Le monde semblait plus lumineux.
Je m’inquiétais pour notre avenir et si nous en aurions un. Nous étions jeunes, c’était vrai. Mais au fond de moi, je sentais qu’on était destinés à l’échec depuis le début.
Et je savais qu’il s’inquiétait. Mais je ne savais pas qu’il ressentait ça aussi profondément.
Comment ai-je pu passer à côté de ça ?
Étais-je trop absorbée par mon rôle de mère de Lily ? Avais-je négligé Jason ?
Ce soir-là, quand nous sommes rentrés à la maison et avons couché Lily, un silence lourd régnait entre nous.
Jason s’assit près de moi sur le canapé, sa main posée sur mon genou, et il grignotait les restes du dessert que nous avions emporté.
— Tu es silencieuse, dit-il doucement. Qu’est-ce qui ne va pas ?
Je mordis ma lèvre, ne sachant pas comment commencer.
Je voulais tout lui dire, tout ce que j’avais entendu, mais je ne savais pas comment Jason réagirait.
Finalement, je pris une profonde inspiration.
— Je t’ai entendu aujourd’hui… parler à ta mère dans la cuisine.
Les yeux de Jason s’écarquillèrent un instant avant qu’il ne baisse les yeux.
— Qu’est-ce que tu as entendu ? demanda-t-il.
— Tu as dit… tu as dit que sans moi, tu ne serais pas la personne que tu es. Que je suis tout pour toi.
— Tu as entendu ça ? demanda-t-il, prenant une grande inspiration.
Je hochai la tête.
— Je voulais juste voir si vous aviez besoin d’aide. Lily était avec le reste de la famille. Jason, je n’avais aucune idée. Je savais que tu m’aimais, mais de l’entendre…
— Aria, je parlais sincèrement, dit-il doucement.
— Je sais que je ne le dis pas souvent. Mais c’est la vérité, Aria. Tu m’as rendu meilleur et je ne peux pas imaginer ma vie sans toi. Sans Lily. Vous êtes tout pour moi.
Le lendemain, je voulais montrer à Jason combien ses mots comptaient pour moi.
J’ai passé la journée à préparer ses plats préférés, à décorer la maison avec des bougies et des petites cartes avec tout ce que j’aimais chez lui.
Quand Jason est entré ce soir-là, son visage s’est illuminé.
— Qu’est-ce que c’est tout ça ? demanda-t-il avec un sourire.
— C’est, répondis-je, ma façon de te dire «merci». Pour tout.
Nous avons couché Lily et avons pris un dîner romantique. Et c’est alors que j’ai compris, peu importe que notre mariage ait été arrangé — nous étions heureux. Et amoureux.
Nous avons réussi.
