Découverte choquante dans du brocoli : Neville Linton, 63 ans, trouve un serpent vivant dans ses légumes.
Neville Linton, 63 ans, habitant des West Midlands en Angleterre, s’est rendu comme chaque semaine dans son supermarché local Aldi.
Il ne s’attendait toutefois pas à ce que sa visite de routine se termine par une découverte aussi choquante.
Quelques jours plus tard, alors qu’il préparait son repas dans sa cuisine, il a ouvert un sac plastique contenant du brocoli – et a été figé par la peur.
Parmi les petites têtes vertes se cachait un serpent vivant.
Pour une personne souffrant d’ophidiophobie, c’est-à-dire une peur panique des serpents, c’était un véritable cauchemar devenu réalité.
Neville a avoué qu’il a toujours eu une peur panique de ces reptiles.
Heureusement, il n’était pas seul chez lui – les membres de sa famille sont venus à son secours et l’ont aidé à capturer l’animal en toute sécurité.
« C’était vraiment effrayant », se souvient Linton, grand-père et employé dans le secteur du nettoyage industriel.
« Si ce brocoli était resté dans la cuisine et que le serpent avait réussi à s’échapper, il aurait pu se faufiler partout dans la maison. »
Et comme nous vivons avec des personnes vulnérables – mon fils paralysé et ma belle-mère – cela aurait pu avoir des conséquences vraiment tragiques.
Juste après l’incident, Neville a appelé sa sœur, Ann-Marie Tenkanemin, 57 ans.
C’est elle qui a reconnu le premier l’espèce du serpent. Ensemble, ils ont mis le reptile dans une boîte en plastique et l’ont ramené au supermarché Aldi d’où provenait le légume.
« Au début, je pensais qu’Ann-Marie plaisantait », raconte Linton. « Mais quand j’ai vu comment il bougeait, j’ai immédiatement reculé. Même un employé du magasin était terrifié. »
Bien que Linton ait reçu une compensation de la part d’Aldi, il estime que l’affaire n’a pas été prise avec le sérieux nécessaire.
Selon lui, il y avait un réel danger pour la vie et la santé de ses proches.
« Ce n’est pas suffisant. Si le serpent s’était échappé et caché quelque part dans la maison, les conséquences auraient pu être catastrophiques », explique-t-il. « Sans compter le stress énorme et le traumatisme lié à ma phobie. »
Un porte-parole d’Aldi a assuré que ce genre d’incident ne s’était jamais produit auparavant et que le fournisseur des légumes applique des procédures strictes de contrôle qualité.
« Nous prenons cette affaire très au sérieux et menons une enquête interne. Nous présentons nos excuses à M. Linton pour ne pas avoir respecté nos standards. »
Initialement, le serpent avait été identifié comme un jeune makak lyre – cependant, comme l’a indiqué Donovan, le fils de Neville âgé de 41 ans, des analyses ultérieures ont montré que cette identification était erronée.
Le herpétologue Dr Steven J. R. Allain, après avoir examiné les photos, a conclu que l’animal était très probablement une couleuvre vipérine (Natrix maura) – un serpent inoffensif qui se nourrit principalement de poissons.
« Après avoir vu la photo authentique du serpent dans le brocoli, je doute de la validité de l’identification faite par le zoo », explique le Dr Allain.
« Selon moi, c’était une couleuvre vipérine – non dangereuse, bien qu’elle puisse paraître menaçante. »
Selon l’expert, le serpent a probablement été ramassé accidentellement avec le brocoli lors de la récolte – il se serait peut-être faufilé dans le champ et a été aspiré par la machine agricole.
La couleuvre vipérine est commune dans le sud-ouest de l’Europe et le nord de l’Afrique.
Bien qu’elle puisse mordre, elle n’est pas venimeuse et évite généralement le contact avec l’homme.
Son habitat naturel comprend les broussailles, les vignobles, les vergers, les terriers de rongeurs et les fissures rocheuses. Elle se nourrit de rongeurs, oiseaux, lézards et insectes.
L’exemplaire retrouvé dans le brocoli a finalement été confié au zoo de Dudley, où il reçoit des soins appropriés.
