Je me suis occupée avec amour d’une femme âgée et aisée pendant de nombreuses années, jusqu’à sa mort.
Après son départ, toute sa famille est apparue, attendant de profiter de ce qu’elle avait laissé derrière elle.
Mais Madame Paterson avait préparé une surprise qui allait changer nos vies à jamais.
Pendant sept longues années, je me suis occupée de Madame Popescu — des années remplies de joie et de satisfaction.
C’était une femme âgée, fragile et solitaire, pratiquement abandonnée par sa famille.
Heureusement, elle avait suffisamment d’argent pour m’employer comme infirmière personnelle — un rôle que je n’aurais jamais imaginé me causer tant de problèmes des années plus tard.
La maison de Madame Popescu était magnifique.
Située sur une colline, entourée de vastes jardins dont elle ne pouvait plus s’occuper, elle avait embauché du personnel pour les entretenir.
Ses yeux, autrefois pleins de vie et de lumière, avaient peu à peu perdu leur éclat, mais s’illuminaient chaque fois que nous jouions au Scrabble ou cuisinions ensemble ses célèbres tartes aux pommes.
Sa famille ne venait que pour sauver les apparences.
Ils arrivaient bien habillés, avec de faux sourires, prenaient un peu d’argent et repartaient aussitôt.
Après leur départ, Madame Popescu restait blessée, devant la fenêtre, effleurant doucement la vitre du bout des doigts, regardant dehors, attendant un amour qui ne revenait jamais.
Mais ils ne revenaient jamais.
Heureusement, je n’étais pas seulement son aide-soignante.
Peu à peu, elle est devenue ma famille.
Nous partagions des rires, des histoires et des instants de calme empreints de compréhension.
Elle tenait beaucoup à ce que nous fassions des photos ensemble, comme si elle voulait figer à jamais ces moments que nous partagions.
Malgré sa richesse, elle était entourée de vide, abandonnée par ceux qui auraient dû l’aimer.
Moi, de mon côté, je n’avais plus de famille.
Mes parents étaient morts depuis longtemps, j’étais fille unique.
J’avais loué une petite chambre près de chez elle, pour rester à proximité.
Ma vie était simple, mais le lien avec elle lui donnait un sens.
C’était pour moi un « chez-moi » comme aucun autre endroit n’aurait pu l’être.
Un après-midi pluvieux, en regardant les gouttes couler le long de la vitre, elle poussa un profond soupir :
— Tu sais, Kristina, tu es la seule à m’avoir vraiment aimée. Je t’en suis très reconnaissante.
Je la regardai, surprise.
— Vous n’avez pas à me remercier, Madame Popescu. Ce fut une joie de m’occuper de vous et de vous aimer toutes ces années.
Nous n’avions jamais parlé de sa famille ni des raisons de leur absence, mais j’avais remarqué leurs regards pressés, leurs étreintes creuses, et leurs mains traînant un peu trop longtemps sur ses bijoux — et j’avais compris.
Je pris sa main doucement, elle me sourit, et son visage s’adoucit comme soulagé.
— Je suis contente que tu sois là, Kristina — dit-elle d’une voix chaleureuse. Tu es ma seule vraie famille.
Je retins mes larmes, refusant de les laisser couler.
— Vous êtes aussi ma famille — répondis-je d’une voix tremblante.
Nous n’en avons plus jamais reparlé, mais dès ce jour-là, j’ai ressenti en moi une responsabilité plus profonde à son égard — pas seulement en tant que soignante, mais en tant que personne qui l’aimait sincèrement.
J’aurais dû comprendre que c’était sa manière de dire adieu, car elle a soudainement disparu de ma vie.
Un matin, je l’ai trouvée paisible dans son lit, un léger sourire sur le visage.
Sa main reposait sur une photo de son mari — l’homme qu’elle avait le plus aimé au monde.
Mes genoux ont flanché, je me suis effondrée, le cœur brisé en mille morceaux.
Je savais ce que je devais faire.
J’ai appelé ses enfants — heureusement, elle m’avait montré où elle gardait leurs numéros.
Dès qu’ils ont appris la nouvelle, ils m’ont écartée immédiatement, promettant qu’ils s’occuperaient de tout.
Les funérailles furent sobres et solennelles.
Ses enfants, petits-enfants et autres parents étaient présents, habillés de noir, échangeant des regards tristes et des condoléances vides.
Quelques larmes furent même versées, mais dans leurs yeux — là se trouvait la vraie vérité : la cupidité.
Je pouvais clairement voir leur impatience, leur avidité dissimulée sous des apparences convenables.
Ils me regardaient avec mépris et méfiance.
Après la cérémonie, je suis restée seule sur un banc, fixant la stèle où reposait son corps.
Je me sentais perdue, comme si une partie de moi était morte avec elle.
Elle n’était pas simplement mon employeuse.
Elle était mon amie, ma confidente, ma famille.
Ce soir-là, je suis rentrée dans ma petite chambre, épuisée et blessée.
Je sentais encore son parfum, j’entendais son rire et ressentais son toucher léger.
Mais alors que je sombrais dans cette douleur familière de la perte, quelqu’un frappa à la porte.
Ce coup à la porte allait tout changer…
J’ouvris, et devant moi se tenaient deux policiers, le visage grave.
L’un d’eux, un homme grand aux cheveux gris, parla en premier :
— Êtes-vous Kristina ?
Je sentis mon cœur battre à toute allure, je hochai la tête.
— Oui… Que se passe-t-il ?
— Il faut que vous veniez avec nous — dit-il d’un ton ferme mais poli.
La panique m’envahit.
Un frisson me parcourut.
S’était-il passé quelque chose ? Un problème concernant les soins à Madame Popescu ? Mon esprit repassait chaque détail : chaque médicament, chaque repas, chaque souvenir.
Avais-je fait une erreur ?
Je suis montée dans leur voiture jusqu’à la maison de Madame Popescu.
L’entrée majestueuse me sembla désormais écrasante, gardée par des agents de sécurité.
Cela me parut étrange, mais j’étais trop anxieuse pour poser des questions.
Toute la famille était là, avec un avocat et un notaire.
La tension était presque palpable.
En entrant, sa fille, Victoria, se retourna brusquement, le visage déformé par la colère.
Elle me pointa du doigt avec précision.
— C’est elle ! C’est elle qui a lavé le cerveau de ma mère ! Elle a tout planifié !
Je restai figée, le cœur battant fort, submergée par la douleur.
— Non… je ne comprends pas…
L’avocat s’éclaircit doucement la gorge, et sa voix perça l’atmosphère lourde de la salle :
— Nous sommes réunis aujourd’hui pour la lecture du testament de Madame Popescu.
La famille réclamait que la procédure soit rapide, impatiente de retourner à leurs affaires.
— Et toi, Kristina, tu es mentionnée dans le testament, c’est pourquoi ta présence est indispensable.
Un murmure parcourut l’assemblée ; dans les yeux de tous, on lisait une forte attente mêlée de nervosité.
L’avocat ouvrit précautionneusement le document officiel et commença à lire d’une voix calme et assurée :
— À mes enfants, je lègue mon pardon, car ils m’ont abandonnée il y a de nombreuses années.
Victoria poussa un cri étouffé, son visage devint pâle comme un mur.
Son frère Mihai fronça les sourcils, serrant les poings.
— À mes petits-enfants, je laisse l’espoir qu’ils apprennent la valeur de l’amour et de la foi.
Leurs regards se croisèrent, confus, et l’enthousiasme initial s’éteignit peu à peu.
— Et à Kristina, qui a été mon aide-soignante, mon amie, ma famille… je lègue tout — la maison, les terrains, l’argent, tout.
Le visage de Victoria se durcit et s’empourpra de colère.
— C’est un mensonge ! Elle a manipulé notre mère ! C’est une profiteuse !
Mihai se jeta vers moi, mais les gardes se placèrent entre nous.
Il serrait les dents, son visage déformé par la rage.
— Tu l’as trompée ! C’est une escroquerie !
Je restai immobile, sans voix, confuse, le cœur battant à tout rompre.
— Je… je ne savais pas… je n’ai rien demandé…
L’avocat leva la main, demandant le silence :
— Madame Popescu avait prévu une telle réaction.
Elle a laissé des preuves : lettres, photos et enregistrements des années passées avec Kristina.
Elle voulait clarifier que c’était une décision consciente et définitive.
Elle me remit une boîte pleine de souvenirs : des photos où nous préparons des tartes, jouons, rions.
Des lettres écrites de sa main fine et délicate, décrivant notre lien, l’amour qu’elle ressentait.
Je serrai la boîte de mes mains tremblantes, les yeux embués de larmes.
C’est alors que je compris pourquoi elle insistait tant pour faire des photos — elle avait prévu ce qui se passerait après sa mort.
Même la présence des gardes prit sens lorsque l’avocat lut la dernière volonté dans le testament :
— Assurez-vous que mon aide-soignante, Kristina, soit protégée quand ma famille sera informée de cette décision.
Je ne crois pas qu’ils réagiront avec dignité.
Victoria s’effondra sur le canapé, pâle comme un linge.
— Non… elle ne nous a rien laissé ?
L’avocat acquiesça.
— Elle a été claire : ils l’ont abandonnée.
C’est son testament définitif.
N’ayant rien de plus à discuter, les gardes expulsèrent rapidement la famille, qui criait des accusations et des menaces.
Je les regardai partir — vides à l’intérieur, consumés par la cupidité.
Quand la maison se tut enfin, l’avocat s’approcha.
— Elle t’aimait, Kristina.
Elle voulait que tu aies un foyer.
Une famille.
Je m’assis par terre, les larmes coulant sur mes joues.
— Moi aussi je l’aimais…
Il posa doucement sa main sur mon épaule.
— Alors honore sa mémoire en vivant dans la maison qu’elle aimait.
Puis le notaire me demanda de signer quelques documents et promit de me recontacter bientôt.
Il me donna la clé de la maison.
Puis, avec la police, il partit.
Je restai là, regardant autour de moi, anéantie, complètement désemparée à l’idée de devenir propriétaire de cette maison qui avait toujours été un « chez-moi ».
Soudain, la grande maison semblait vide, mais résonnait encore de son rire, de sa bonté et de son amour.
Elle était à elle… et maintenant elle est à moi.
Madame Popescu m’a laissé bien plus qu’une maison.
Elle m’a donné une famille, même après sa mort.
Et là, tenant la boîte à souvenirs, j’ai compris qu’elle serait toujours avec moi : mon amie, ma grand-mère, mon foyer.
Et sa famille n’est restée qu’avec le regret.
