Un millionnaire tombe nez à nez avec son ex-femme noire dans un restaurant – accompagnée de triplés qui lui ressemblent comme deux gouttes d’eau…
Un magnat découvre qu’il est père de triplés dont il ignorait l’existence – et se retrouve contraint d’affronter les erreurs de son passé, tiraillé entre son empire et une seconde chance d’être père.
Christopher Langston se tenait devant la baie vitrée de son bureau perché au sommet d’un gratte-ciel, observant la ville qui s’étalait sous ses pieds.
Tout ce qu’il voyait semblait lui appartenir – ou du moins, c’est ce qu’il aimait croire.
À 45 ans, il possédait une fortune qu’il n’aurait pu dépenser en trois vies. Son entreprise, Langston Enterprises, pesait des milliards.
Les médias le surnommaient « le célibataire le plus convoité du pays ». Et pourtant, ce soir-là, quelque chose en lui semblait vaciller.
— Monsieur Langston ? appela Barbara, son assistante, en frappant à la porte.
— Votre réservation au LeBlanc est dans une heure. Les membres du conseil arrivent déjà.
Chris ajusta sa cravate hors de prix et enfila sa veste.
Une soirée de plus, un dîner de plus, des discussions de plus. Voilà à quoi se résumait sa vie : réunions, négociations, contrats.
Et ça lui convenait.
Du moins, c’est ce qu’il se répétait sans cesse.
— Merci, Barbara. Tu peux rentrer chez toi.
Il lui adressa un sourire. Barbara travaillait pour lui depuis quinze ans – elle le connaissait sans doute mieux que quiconque. Elle hésita un instant avant de se retourner.
— Une dernière chose, monsieur. Une lettre vous est parvenue aujourd’hui – de la part du cabinet Carter and Associates. Chris… c’est de Carter.
Un nom qu’il n’avait pas entendu depuis des années. Un nom qu’il avait tout fait pour effacer de sa mémoire.
— Pose-la simplement sur mon bureau – répondit-il, feignant l’indifférence.
Mais son cœur battait à tout rompre. Dès que Barbara quitta la pièce, Chris attrapa l’enveloppe. Il n’avait même pas besoin de l’ouvrir pour savoir qui l’avait envoyée.
Jasmine Carter.
Son ex-femme.
La femme qu’il avait aimée plus que tout – avant que son ambition ne ruine tout.
Des souvenirs l’envahirent :
Le petit appartement qu’ils partageaient au début.
Le rire de Jasmine.
Le café qu’elle lui apportait chaque matin au lit.
Les disputes qui commençaient par des riens et finissaient en cris.
Le jour où elle était partie en larmes, disant qu’elle ne pouvait pas rivaliser avec sa soif de réussite.
— Pas maintenant – murmura-t-il, glissant la lettre dans un tiroir.
Il avait un dîner à honorer. Des gens importants l’attendaient.
Le restaurant était à la hauteur de sa réputation : lustres en cristal, musique discrète, serveurs glissant entre les tables avec élégance.
Chris trônait au bout de la table, souriant à des blagues sans saveur, échangeant des banalités avec des partenaires qu’il connaissait à peine.
— Je lui ai dit que ses actions ne valaient même pas le papier sur lequel elles étaient imprimées ! – lança Harold, un membre du conseil. Toute la table éclata de rire.
Et c’est alors qu’il la vit.
Trois tables plus loin.
Elle. Jasmine.
Toujours aussi belle que le jour où ils s’étaient rencontrés. Ses cheveux étaient un peu plus courts, mais ce sourire – ce sourire qui, jadis, représentait tout pour lui – n’avait pas changé.
Elle dînait avec quelqu’un que Chris n’identifia pas immédiatement.
Puis il entendit…
Un rire d’enfant.
Trois enfants. Précisément trois. D’environ cinq ans. Deux filles et un garçon, assis autour de la table de Jasmine.
Ils avaient son sourire… mais quelque chose dans leur visage glaça Chris jusqu’à l’os.
Les yeux du garçon.
La manière dont l’une des filles penchait la tête.
Ce n’étaient pas des enfants comme les autres.
— Monsieur Langston ? Tout va bien ? – demanda Harold avec inquiétude.
Chris ne parvenait plus à respirer.
Il ne parvenait plus à penser.
