Cela devait être un jour heureux – l’anniversaire de mon fils. J’avais apporté un petit cadeau et je me dirigeais vers sa maison.
Mais, à mesure que je m’approchais, j’ai vu quelque chose qui m’a bouleversé.
Sur la véranda, juste devant la porte, se tenait mon petit-fils. À peine cinq ans, l’enfant de ma belle-fille décédée.
Après sa mort, mon fils s’était remarié, et la vie semblait s’être calmée.
Pourtant, j’ai trouvé une scène qui m’a transpercé le cœur.
Le garçon, dans une veste beaucoup trop légère pour la saison, tremblait et pressait ses petites mains contre sa poitrine pour se réchauffer.
Je me suis précipité vers lui. – Que fais-tu dehors ? – ai-je demandé. – Il fait un froid glacial !
Il a levé ses yeux remplis de larmes vers moi et a murmuré, les dents claquant :
– Grand-père… je n’ai pas le droit d’entrer.
Ses mots m’ont frappé comme un coup de poing. À travers les fenêtres éclairées, je pouvais entendre des rires, voir la table dressée et observer les adultes lever leurs verres pour célébrer.
Et pourtant, mon petit-fils – ce petit enfant – était laissé dehors, à la merci du froid.
– Depuis combien de temps es-tu là ? – ai-je demandé, la voix tremblante.
– D… depuis ce matin… – murmura-t-il, le regard baissé.
Je n’arrivais pas à y croire. Quatre heures et demie.
Mon petit-fils avait été laissé dans le froid mordant, affamé, assoiffé et sans surveillance – simplement parce que sa belle-mère voulait le punir.
Il avait oublié de surveiller la viande au four, et le dîner avait été raté.
Pour cette petite erreur, un enfant de cinq ans avait été chassé de la maison comme un chien errant.
Je n’ai pas hésité. J’ai foncé à l’intérieur, sans frapper.
– Papa ? – mon fils pâlit en me voyant. – Que fais-tu ici ?
Mon regard a balayé la table décorée, la nourriture, les bougies, les verres de vin. Et j’ai crié si fort que tout le monde s’est figé :
– Pendant que vous fêtez ici à l’intérieur, votre fils meurt de froid dehors !
Mon fils fronça les sourcils et tenta de rester calme.
– C’est une affaire de famille. Il sera puni.
– Une affaire de famille ? – avançai-je d’un pas.
– Vous avez laissé un enfant de cinq ans dehors, sans nourriture, sans eau – et vous osez me dire de ne pas intervenir ? Qui pensez-vous être ?
– Papa, ne gâche pas la fête. C’est mon anniversaire.
– Fête ? – ma voix suintait le mépris. – Quelle fête est-ce, quand ton propre fils tremble à quelques pas de la porte ?
Mon fils a élevé la voix, et sa femme s’est immédiatement mise à ses côtés.
– C’est mon enfant, et j’ai le droit de l’élever comme je veux !
Assez. Ma patience était épuisée. Je l’ai regardé droit dans les yeux et lui ai dit les mots qui l’ont choqué :
– Je prends mon petit-fils – et à partir de cet instant, tu n’es plus mon fils.
Un lourd silence s’est installé dans la pièce. Mon fils ouvrit la bouche pour parler, mais aucun son ne sortit.
Puis il se mit à crier, à parler de ses droits et à insister sur le fait que je n’avais aucune autorité pour prendre une telle décision.
Mais sa voix fut étouffée par les sanglots de mon petit-fils.
Le garçon se serra contre moi en pleurant :
– Grand-père, je ne veux pas rester avec eux. J’ai peur… Ce n’est pas la première fois…
Et à ce moment-là, j’ai su. Ma décision était définitive. Je l’ai tenu fermement et je l’ai emmené hors de cette maison.
Derrière nous, j’entendais les cris de mon fils et de sa femme, mais je m’en fichais.
Je savais une seule chose : je ne permettrai plus jamais à mon petit-fils de geler et de souffrir ainsi.
