Javier est né et a grandi à Mexico. Il était habitué au confort, à une vie vue à travers des yeux qui valorisaient l’argent et le statut.
Lorsqu’il épousa María – une jeune fille douce et simple, originaire d’un petit village – ses amis se moquaient de lui, disant qu’il avait « épousé une paysanne ».
Pourtant, comme elle était belle, travailleuse et qu’elle l’aimait de tout son cœur, Javier accepta le mariage.
Le jour des noces, le père de María, Don Pedro, un fermier mince et bronzé par le soleil, vint de sa ferme et remit toutes ses économies pour soutenir sa fille.
Pour Javier, cependant, cet homme n’était qu’un « pauvre paysan ».
Après le mariage, María demandait parfois à son mari de visiter le village et son père, mais Javier trouvait toujours des excuses :
« Pourquoi y aller ? Il n’y a que de la poussière, des champs et rien d’intéressant à dire. »
María était attristée, mais n’osait pas le réprimander.
Un jour, Don Pedro arriva à la ville de façon inattendue pour rendre visite au couple.
Il avait voyagé dans un vieux bus et apportait quelques kilos de patates douces et de pamplemousses de son jardin. Dès son arrivée, María s’écria avec joie :
« Papa ! Quand es-tu arrivé ? Pourquoi ne m’as-tu pas prévenue pour que je puisse venir te chercher à la gare ? »
Il sourit doucement :
« Je ne voulais pas te déranger, ma fille. J’ai juste apporté quelques petites choses de la ferme pour que vous n’oubliiez pas le goût de la maison. »
María était émue aux larmes. Javier, en revanche, réagit très différemment.
Il était assis dans le salon, fixant son téléphone ; lorsqu’il vit Don Pedro dans ses vieux vêtements et ses sandales usées, il fronça les sourcils, le salua froidement et se détourna.
Pendant le déjeuner, Don Pedro tenta d’engager la conversation avec son gendre :
« Javier, comment va le travail ? Est-ce très fatigant ? »
Javier prit un morceau de viande et répondit brièvement :
« Normal. »
L’atmosphère devint tendue. Don Pedro, lui, souriait et racontait ses récoltes et la vie à la campagne.
Javier l’écoutait à peine, hochant la tête de temps en temps, irrité en son for intérieur : « Pauvre paysan, que peut-il savoir d’intéressant ? Que connaît-il de la vie moderne ? »
María souffrait en silence à cause de la froideur de son mari.
L’après-midi, Javier avait une réunion importante avec le directeur d’une grande entreprise, avec lequel il espérait collaborer pour sauver son entreprise en crise.
Il se prépara rapidement et laissa le père de sa femme seul dans le jardin.
Peu après, la sonnette retentit. Une voiture de luxe s’arrêta devant la maison. En sortit un homme d’âge moyen, élégamment vêtu d’un costume impeccable. Javier courut vers lui avec un sourire servile :
« Directeur ! Bienvenue, entrez, je vous en prie. »
Mais lorsque l’homme entra, Javier resta bouche bée. L’invité alla directement vers Don Pedro, qui était assis tranquillement, et s’adressa à lui avec le plus grand respect :
« Bonjour, Don Pedro. Je m’appelle Alejandro Ramírez, directeur de l’entreprise ABC. Je suis venu comme convenu. »
Javier resta là, stupéfait. Le « directeur » avec lequel il voulait tant collaborer traitait son beau-père paysan avec un respect absolu.
Don Pedro sourit calmement et expliqua :
« Je ne voulais pas me vanter, mais depuis des années, avec quelques amis, j’investis mes économies dans cette entreprise.
Alejandro en est le directeur général. Cette fois, je ne suis pas venu seulement pour visiter ma fille, mais aussi pour discuter de l’ouverture d’une nouvelle succursale en ville.
J’ai pensé que je pourrais te le présenter, peut-être pourriez-vous collaborer… »
À l’intérieur, Javier s’effondra. Il se souvint de son indifférence, de ses réponses sèches, de son regard méprisant. Il ne lui restait qu’un profond remords. Bafouillant, il dit :
« Pardonnez-moi, Don Pedro… je ne savais pas… »
Le beau-père soupira et dit lentement :
« Je n’ai pas besoin de respect pour l’argent. Je veux seulement que tu aimes ma fille et que tu respectes la famille. Mais aujourd’hui, j’ai clairement vu ce qui compte le plus dans ton cœur. »
Il se leva, prit son vieux sac sur l’épaule et voulut partir. María éclata en sanglots et tenta de retenir son père.
Javier, lui, pâlit et regretta profondément. L’occasion en or lui avait échappé à cause de son orgueil et de son mépris.
Cette nuit-là, la maison était silencieuse. Javier, accablé, comprit que la véritable richesse ne réside pas dans un costume élégant, un portefeuille rempli ou une voiture de luxe, mais dans la bonté et la dignité des gens.
Il comprit qu’il avait perdu non seulement une opportunité professionnelle, mais aussi la confiance de sa femme et le respect de son beau-père – ce fermier humble qui était en réalité l’actionnaire principal de l’entreprise avec laquelle il rêvait tant de collaborer.
