« Bon, mon fils » — dit-elle à Alexeï — « maintenant tu es sur tes propres pieds, tu es un homme accompli, donc » — elle jeta un bref regard à Irina, puis à son fils — « tu vas m’acheter des meubles. »
« Oui, bien sûr » — répondit aussitôt Alexeï.
Lorsque Tatiana Iakovlevna entendit cela, elle sourit largement, lui tapota l’épaule et quitta l’appartement satisfaite.
Galina la suivit comme un petit chien obéissant.
À peine la porte refermée, Irina se tourna vers son mari et demanda, agacée :
« Pourquoi as-tu dit à ta mère que tu avais mis de l’argent dans l’appartement ? »
« Ne te fâche pas » — répondit Alexeï d’une voix douce.
« Si je ne l’avais pas dit, elle n’aurait plus de respect pour moi. »
« Et au fond, qu’est-ce que ça change, qui a donné l’argent ? »
« C’est notre appartement, nous sommes une famille. »
« Oui, une famille » — admit Irina — « mais malgré tout, mentir n’est pas une solution. »
« Ne t’énerve pas » — dit Alexeï en s’approchant d’elle et en l’embrassant.
« Et de quels meubles ta mère parlait ? Explique-moi, s’il te plaît. »
« Quels meubles ? » — répéta Irina en le regardant droit dans les yeux.
Alexeï soupira profondément, s’assit sur le canapé et la tira vers lui.
« Maman veut que je lui achète de nouveaux meubles pour le salon. »
« Elle disait que les anciens étaient un peu démodés et que puisque nous avons déjà « fait un grand pas », je devais l’aider. »
« Et tu lui as simplement… promis ? »
« Je ne voulais pas l’énerver, Irina… »
« Tu la connais bien… »
« Si j’avais dit ‘je ne peux pas’, elle aurait recommencé avec : ‘Quel genre d’homme es-tu ?’, ‘Comment respectes-tu ta mère ?’… »
« Je n’avais pas envie de ça. »
« J’ai dit juste pour qu’elle se calme. »
Irina se leva et commença à faire les cent pas dans la pièce.
« D’accord. Mais tu sais quoi ? »
« Cette fois, tu n’as pas à te taire et à dire ‘oui’ partout. »
« Tu as maintenant une famille. Moi, toi et, qui sait, peut-être quelqu’un d’autre bientôt. »
« Je sais… tu as raison » — répondit Alexeï, légèrement coupable.
« J’ai compris que c’est ta mère et que tu l’aimes. »
« Mais nous ne sommes pas une banque. »
« Ni toi, ni moi. »
« Cet appartement n’a pas été payé avec des histoires. »
« Irina, je promets que je ne prendrai plus de décisions seul. »
« Et pour les meubles… »
« Peut-être que je lui achèterai juste un nouveau canapé et une table, quelque chose de plus modeste. »
« Non » — dit Irina d’une voix ferme — « tu ne lui achèteras rien. »
« Dis-lui poliment que ce n’est pas possible pour l’instant. »
« C’est notre chez-nous et nous n’avons rien à prouver à personne. »
« Si elle t’aime, elle te respectera même sans meubles. »
Alexeï la regarda un instant, puis leva les mains en signe de capitulation :
« D’accord. »
« Tu as raison. »
« Ça ne sert à rien de commencer notre vie ici avec des mensonges et des dettes. »
Ce soir-là, après avoir déballé quelques cartons et rangé les affaires importantes, Irina prépara du thé.
Ils s’assirent tous les deux sur le tapis, les tasses à la main, et regardaient les lumières de la ville traverser la fenêtre encore sans rideaux.
« Tu sais quoi ? » — dit-elle avec un léger sourire. — « Je crois que nous allons bien comme ça. »
« C’est notre début. »
« Avec tous les cartons, la fatigue et le manque de meubles. »
« Oui, c’est nous » — répondit-il en la rapprochant. — « Et demain, je vais le dire à ma mère. »
« Sans détour. »
« Je lui dirai la vérité. »
« Que l’appartement est à toi et que tu as tout payé. »
« Elle n’a pas besoin de tout savoir. »
« Juste pour qu’elle ne pense plus que tu es un millionnaire qui donne son argent sans raison. »
« Tu as raison. »
« Demain, je clarifierai tout. »
Le lendemain matin, Alexeï appela sa mère.
« Maman, à propos des meubles… »
« Je ne peux pas maintenant. »
« Nous avons encore beaucoup à faire et financièrement nous ne pouvons pas. »
« Mais tu me l’avais promis ! » — se fâcha-t-elle immédiatement. — « Tu dis ça juste pour dire ? »
« Maman, j’ai dit ce que tu voulais entendre pour éviter une dispute. »
« Mais la réalité est différente. »
« Je n’ai pas acheté l’appartement. »
« Il appartient à Irina. »
« Son père le lui a offert. »
« Je n’ai pas mis un centime. »
« Et honnêtement, je n’en ai pas honte. »
« J’ai une femme qui me soutient. »
« C’est ça, la famille. »
Il y eut un long silence.
« Je comprends… » — dit enfin Tatiana Iakovlevna d’une voix douce. — « Tu n’aurais pas dû me le cacher. »
« Peut-être. »
« Mais tu n’aurais pas dû non plus mettre autant de pression. »
« Bien, mon garçon. »
« Je suis désolée. »
« Je vais m’en sortir. »
« J’apprécie ça. »
« Et quand nous serons sur nos propres pieds, je t’aiderai volontiers. »
« Mais pas parce que tu l’exiges, mais parce que je le veux. »
« Exact » — dit-elle, et on sentait la sincérité dans sa voix.
Trois semaines plus tard, l’appartement était complètement meublé.
Un samedi après-midi, tous les trois — Alexeï, Irina et sa mère — étaient à table, mangeant un gâteau maison et buvant du thé chaud.
« Vous savez, j’aime bien chez vous. »
« Il fait chaud. »
« C’est… la maison » — dit Tatiana en regardant autour d’elle.
« Et tu n’as plus parlé des meubles ! » — rit Irina.
« Eh bien… je sais quand m’arrêter. »
« Je vois que vous formez une équipe. »
« Et la vérité, c’est que je suis fière de vous. »
Irina et Alexeï échangèrent un sourire complice.
« Merci, maman. »
« Un jour, vous aurez peut-être vraiment de nouveaux meubles, qui sait… »
« Laisse tomber, chéri, j’ai commencé à m’attacher à mon vieux canapé. Il a ses histoires. »
Tous trois éclatèrent de rire.
Dehors, le soleil commençait à se coucher à nouveau, peignant les murs de reflets chauds.
Et à ce moment-là, tous savaient une chose avec certitude : la famille ne se construit pas avec de l’argent ou des meubles.
On la construit avec la confiance, la patience et… la vérité.
« Et maintenant ? » — demanda Alexeï.
« Maintenant ? » — répondit Irina. — « On met de la musique, on ouvre une bouteille de vin et on danse entre les cartons restants. »
« C’est notre soirée. » Alexeï sourit.
« Oui. C’est notre vie. Et elle commence à peine. »
